"Giant?" Han häpnade i förvåning.

"Men ja, de var ättlingar till överlevande från en tid då denna planet fortfarande till stor del var täckt av is. Från stora djurens dagar. Men de var inte heller de första. De kallades de röda och kom hit för att överleva när deras värld, tidigare grön och full av liv, blev sten. Han lyser fortfarande rött på himlen. ”Han suckade. Denna varelse var för nyfiken och han var för trött. Han ville inte svara på sina frågor. Hon ville inte. Å ena sidan var det frestande att prata med någon efter så lång tid, å andra sidan var det för smärtsamt.

Atrachasis var tyst och tittade på honom. Han var inte längre rädd för honom. Nu var han rädd för vad han skulle få reda på. Han var väktare för en helgedom vars historia går långt tillbaka. Så långt att även deras förfäder inte visste vad det var för. De dog gradvis och de var de sista som stannade kvar. Ingen skickade en ny präst. Kanske glömde de, kanske världen utanför har förändrats. Han visste inte. Templet stod långt ifrån folket, omgivet av öken. Ibland undrade han om de var ensamma i denna värld. Inte glömt, men sist. Sedan kom han.

”Vad ska jag kalla dig, sir?” Frågade han och såg upp på honom. Den som framträdde var hälften så stor som han själv och talade ett språk som de bara använde vid ceremonier. Nu tittade han i sina trötta ögon och väntade på svar.

"Vissa kallar mig Marduk. Men det berättar förmodligen ingenting om dig, svarade han den lilla. Landet har förändrats. Hon var inte längre vad han kände henne när han lämnade henne. Avkommorna till dem som "skapats" av hans far såg eländiga ut, fattigare än de han hade känt tidigare. Även om han hittills bara har sett en. Han var väldigt trött och så besviken.

"Son på en ren kulle. Amar.Utuk - Tele Sun, "minns Atrachasis och tittade på honom försiktigt. Då pausade han sig och bedrog. Gud. Gammal Gud. Han gick snabbt ner på knä och satte huvudet ner.

Templet skrattade. Det var som en storm. Hans mäktiga röst ekade från väggarna, och Atrachasis fruktade att ljudet skulle störa templets redan bullriga väggar. Då sjönk skrattet. Försiktigt lyfte han huvudet och tittade upp. Hans hjärta pounded och blod droppade i hans tempel tills hans huvud tycktes öka.

Marduk tittade omkring. Templet i templet var där. Den lilla låg fortfarande på marken. Han hjälpte honom att gå upp.

"Jag är trött och jag är hungrig", sa han till honom. "Tror du att du kunde hitta något att äta här?"

"Ja sir. Vi gör uppoffringar varje dag. Kom med mig snälla. ”Atrachasis böjde sig och visade honom vägen. De gick nerför trappan. Atrachasis hade en gång undrat varför trappan var så hög, nu visste han. Han kämpade för att öppna dörren till helgedomen.

Marduk satt i en stor fåtölj och kollade på rummet. Här såg det bättre ut än ovan. Atrachasis tog levern. Det var kallt, men Marduk var hungrig, så han avstod från att kommentera. Han undrade var de andra var. Templen var alltid fulla av människor. Full av dem som skulle uppfylla sina order. Nu är det bara den lilla mannen. Var de andra är, visste han inte. Men frågorna väntar. Resan var ansträngande, länge, och han ville sova.

Ät upp. Den kalla fårköttet smakade dåligt, men åtminstone drev det bort hunger. Han längtade efter sängen - efter sömn. Men då insåg han att en stor del av det som en gång var ett så högt tempel nu är halvtäckt med jord eller snarare täckt med sand. Så sovrummet är nere någonstans. Djup, oventilerad och djävulen vet i vilket tillstånd. Han suckade och stod upp. Hans kropp verkade.

Han gick till mosaikväggen och pressade. Ingången var gratis. Atrachasis tittade på honom med öppen mun. Han visste inte om ingången. Marduk vägde trött att följa med honom, och så gick han. Förvirrad, förvånad och rädd. Han vågade inte motsätta sig Gud. Han tog bara en stråle från väggen för att få lite ljus in i det okända utrymmet.

Marduk skrattade och drog ett konstigt föremål från kappans ficka, gjorde sedan en konstig rörelse med tummen och ljuset tändes gradvis upp underjorden. Han var tyst. Han sprang näsan genom luften. Ventilationsaxlarna fungerade. Åtminstone något. Det fanns damm överallt. Massor av damm, deponerat i hundratals år när ingen var här. Armstödet suckade och såg sig omkring.

De gick tyst ner i korridoren. Lång, rak, hög och full av kolumner. De kom till en annan trappa och steg ner långsamt. Nästa korridor var dörren. Dörrar höga och tunga, med konstiga sniderier. Atrachasis funderade över var så mycket ved kom ifrån. Marduk sträckte sig för dörrhandtaget. Sedan stannade han och tittade ner på Atrachasis.

"Kom tillbaka. Jag behöver sova. Missa inte mig! Och han skulle vilja städa upp lite. "Han stängde dörren bakom honom, så Atrachas gick inte in eller tittade.

Han återvände på övervåningen, förvirrad av vad han upplevt och sett. Störda uppfattningar och tankar. Han skakade. Inte rädsla, snarare förvåning. Hans fäder berättade för honom om dem. Om gudarna som bebodde detta land före och efter översvämningen. Stor och kraftfull. Men från deras mun lät det mer som en saga. Detta är ett faktum. Han sprang på övervåningen. Trött av de höga trapporna sprang han till helgedomen och sedan ut framför templet. Han tittade på himlen. Solen kommer att gå om ett ögonblick. De andra kommer hem från fälten. Han satt på trappan framför ingången till templet, med huvudet i händerna och undrade vad han skulle berätta för dem.

De stod framför den öppna ingången till tunnelbanan och var tysta. Atrachasis berättelse var otrolig, men korridoren var där, liksom det blåaktiga ljuset i den. De visste inte vad de skulle tänka på. Så småningom började de arbeta. Hungrig och trött efter en hård dags arbete. Det är inte tillrådligt att motsätta sig Gud, även om de inte har sett honom tidigare. Försiktigt och tyst började de rengöra korridoren och artefakterna i den. Tyst så att de inte skulle väcka honom. Tyst för att inte göra honom arg. Hittills har de bara rengjort korridoren. De hade inte modet att komma in i rummen bredvid. Det var mörkt där, och de var inte säkra på om de hade gjort något fel. Något som han inte instämde med skyndades eftersom de inte visste hur länge han skulle sova.

Templet stod ganska långt ifrån oasen, och även det var nästan avfolkat idag. Resten av invånarna som stannade där kunde knappt försvara de befintliga åkrarna från öknens sand som sträckte sig runt. Det var alltid tolv av vad han kom ihåg. Efter den äldstes död valde de en efterträdare bland byborna och förberedde honom så gott de kunde för hans kontor. Atrachasis var den yngsta här, men han visste inte länge. Dudua var väldigt gammal.

Arbetet var klart och de satt trötta i biblioteket. Förlägenhet. Hjälplös. De rådfrågade för att låta dem veta var, enligt deras farfar, staden handlade om Guds ankomst. Nej, de tvivlade inte på att det var Gud. Han var stor och föll från himlen. Ingen annan kunde vara det. Till slut bestämde de sig för att vänta. Att de kommer att vänta på det kommando han kommer att utfärda. Även om de var trötta till döds delades de upp i grupper så att de kunde se om han vaknade. Redo att tjäna Gud.

Atrachasis gick till köket för att laga mat och vatten. Akki, Usumgal och Dudua var hungriga. Han tog mat, hällde vatten i glas och lät dem äta. Han gick själv till hyllorna med borden. Han behövde hitta något mer om Amar. Utukovi. Han behövde veta mer än han visste, så han sökte. Bord började köpas på bordet. Då störde bullret honom. Han vände sig för att se Ushumgal försöka väcka Duduu. Han stoppade honom med handen.

"Låt honom sova," sade han mjukt. "Han hade en hård dag." Han tittade på de två kvarstående. Ögonlocken som de försökte behålla med all sin kraft. "Jag måste titta ensam. Om det behövs, väcker jag dig. "

Han gick till medicindepåen och valde den som skulle hålla honom vaken. Han mätte dosen i ett glas vatten och drack den. När han återvände sov männen vid bordet, med huvudet på de vikta händerna.

Han behövde mer ljus, men sedan insåg han att det kunde väcka dem. Han tog del av borden och gick ner i korridoren med dem. Det fanns tillräckligt med ljus. Han började läsa. Han läste, men vad han letade efter hittade inte och inte. Han läste tills de kom för att ersätta honom. Han läste även då, men till ingen nytta. Han visste inte exakt vad han letade efter, men han fortsatte leta.

Han sov nästa dag och det var en spänd stämning i templet. En del började ifrågasätta Atrachasis ord, en del föreslog att se om Gud fortfarande var där Atrachasis lämnade honom. Han visste inte vad han skulle göra. Han försökte lugna ner dem. Det är inte tillrådligt att ilska Gud, och Marduk själv uttryckligen bad att han inte skulle bli störd. Han behövde också vara ensam. Han behövde lugna sinnet och fånga de tankar som rann genom hans huvud. Så han lät dem göra sitt dagliga arbete på övervåningen och gick ner till korridoren de hade rengjort, där det var ljus och fred. Han studerade målningarna på väggarna. Målningar vars färg strålade under avlagringar av damm känner han. En stor kvinna d åtföljd av leoparder, en man som satt på en tjur, konstiga djur och konstiga byggnader. Teckensnittet kunde han inte läsa och teckensnittet han kunde läsa, så han började läsa.

Akki lade försiktigt handen på axeln. Han somnade.

"Det är dags att äta", sa han till honom och log. Han var en tuff man med händer så stora som spader och svart som ebenholts. Han var inte längre den yngsta, men ett leende gav ett barns oskuld. Atrachasis gillade hans direkthet och tillgivenhet. Han log också.

"Hur länge ska han sova?" Frågade Akki, ansiktet tungt. "Hur länge sover gudarna?" Vad menar du? "Han stannade och tittade på Atrachasis. "Varför sover de alls för att titta över våra liv?"

Atrachasis hoppade på gåsens händer men undertryckte tanken. "Jag vet inte," sa han och förberedde sig för att gå till matsalen.

De gick långsamt nerför den långa korridoren. De var tysta. Då slutade Akki. Han stannade vid ett register som Atrachasís inte kunde läsa och började långsamt läsa texten på väggen. De ord han talade lät konstiga. Sedan tittade han på Atrachasis och log igen på sin förvåning. "Min farfar lärde mig att läsa detta", förklarade han och pekade på texten på väggen. Akki var den sjunde i familjen som tjänade i templet och hade kunskap som hade överförts från fäder till söner under många år.

"Det är inte meningslöst," sa han och tänkte. "Det är skrivet att femtio är sjunde. Och den femtio är Enlil. Jag förstår inte. "Han suckade och tittade på Atrachasis.

"Vad mer?" Frågade Atrachasis. Hans hjärta exploderade med spänning, hans kinder brann.

"Fifty visste om översvämningen, men han sa ingenting till folket och förbjöd resten av folket för att informera dem. Sedan flög de över jorden för att överleva floden ... "tänkte han och tillade:" Hur? Vem har vingar där nere? "

"Nej, det gör han inte", svarade han och tillade: "Det är bara stort. Väldigt stor. Det kan inte vara mänskligt. Jag har aldrig sett en man som är lika stor som dig eller mig. Men annars ser han nästan ut som oss. Bara hans hud är vitare. ”Då tänkte tanken på honom igen. Han undertryckte det snabbt, men hans hjärta bankade igen och hans handflator var våta. "Låt oss äta," sa han till Akki, "annars har vi inte tid för ceremonin.

De åt i tystnad. De kom sent, så de stannade vid bordet två, de andra förberedde sig för det dagliga offret.

"Ska vi utföra en ceremoni, till och med som sover?" Frågade Akki plötsligt, "eller väntar vi på att han vaknar? Det skulle vara mer logiskt, tror du inte? "

Akki ställde mycket irriterande frågor. Frågor som gjorde honom upprörd och undergrävde hans inre fred. De diskuterade det med de äldste på kvällen, men beslutade så småningom att ceremonierna skulle genomföras som vanligt. Precis som i århundraden. Han ryckte på axlarna och fortsatte att äta.

"Kan du lära mig att läsa manuset där nere?" Han frågade istället för Akki svar.

"Varför inte," sa han och log. Hans ansikte fick igen uttrycket av ett oskyldigt barn. "Det är ingen svår cancer", sa han och började rensa tomma rätter från bordet. "Vet du, jag trodde att det skulle vara till nytta för mig att känna till det gamla manuset. Jag hade fel. ”Atrachasis avbröt hans ytterligare högljudda tankar.

Han gick in i helgedomen vid ceremonin. "Bättre tid han inte kunde välja," tänkte Atrachasis. De föll alla på knä och deras panna lutade mot marken.

"Stå upp," sade han högt och gick till stentolen vid altaret. Han satte sig ner och föll i en färdig måltid. Den här gången var det varmt.

Långsamt började de stiga upp från marken. Rädsla och förvåning hos hästarna. Ingen av dem har sett Gud än. Och det var Gud verkligen. Han var stor, satte sig i en stol som hade förberetts för Gud i århundraden och åt mat som var avsedd för Gud. Nej, det kunde inte ha varit någon annan.

Dudua återhämtade sig först. Han gick upp till trappan, knäböjde. Hans hår var osäkert och hans händer och röst darrade, men han skulle vara den äldsta av dem och därför kände han sig skyldig att vända sig till honom först. "Hälsningar, Herre. Vad ber du om oss? ”Hans röst släpade av. Halsen var uttorkad. Ögonen sänkte till marken, rädsla i hjärtat. "Jag hoppas bara att vi inte gjorde något fel. Vi utförde ceremonierna regelbundet, som våra fäder lärde oss och deras farfar ... "

”Lämna mig nu, gammal man,” sa han över honom. "Jag vet inte om du var skyldig eller inte - det handlar om ditt samvete. Jag är inte här för att straffa dig, men jag behöver hjälp. ”Den andra meningen lät inte längre så aggressiv, så Dudua blev lugnare och instruerade de andra att lämna för att inte störa honom medan du äter.

De satt i biblioteket igen. De var tysta. De väntade så länge på den som nu hade kommit och plötsligt visste de inte vad de skulle göra nästa. Ingen lärde dem hur man gjorde det när Gud kom. Ingen gav dem instruktioner om hur de ska bete sig i denna situation.

Ushumgal reste sig kraftigt och började nervöst röra på rummet. Hans kinder brann, svett steg upp i pannan. Han vände sig mot hyllorna med borden, ”Vad är allt detta för? Vad är poängen?! ”I det ögonblicket skrek han nästan. "Vad ska vi göra nu?"

"Vänta," sade Akki lugnt och leende. "Han ska berätta för oss vad han vill från oss", sa han och tänkte "hoppas jag."

Dudua placerade sin skrynkliga handflata på Atrachasis hand. "Gå dit, pojke, titta. Han känner dig. Kanske kommer det inte att göra honom arg, han kommer att berätta vad du ska göra nästa gång, och det kommer att befria oss från den obehagliga osäkerheten. ”Atrachasis steg upp från bordet och tänkte. Även efter år av att ha varit en mogen man kallar Dudua honom fortfarande en pojke. Det var trevligt. Han såg rädslan i den gamle mans ögon, så han log lite för att lugna honom. Han kom ut. Han gick långsamt nerför de stora trapporna till helgedomen. Sedan knackade han försiktigt på dörren och gick in.

Han satt vid bordet. Hans huvud stöddes av sin handflata, och han stirrade bort från dörren. Maten var nästan konsumerad. Han var tyst, men med en hand instruerade han Atrachas att sitta ner. Han hämtade en liten kopp och hällde sitt vin. Han var fortfarande tyst. Atrachas hjärta var uppmärksamt. Han fruktade att hans ljud skulle störa Gud. Han försökte andas tyst och jämnt, för att uppmärksamma någonting annat på något som skulle lugna oroen inuti, men han gjorde inte mycket.

"Dricka," sa Marduk till honom och drack sig själv. Jag drack Atrachasis. Hans händer skakade lite, men han började långsamt lugna sig.

”En gång var detta landskap fullt av träd och grönska,” sade Gud och suckade. "Till och med detta tempel var mycket högre och höjde sig över landskapet i all sin skönhet. En gång i tiden rann det mycket vatten genom kanalerna, vilket medför bördig mark för åkrarna. Idag finns det bara sand. Ett hav av sand. ”Han suckade. Han berättade för honom om de människor som brukade bo i detta land. Om människor, deras kunskaper och färdigheter, men när han tittade på mannen framför honom visste han att han inte skulle förstå hur som helst. Han drack en gång till och frågade sedan "Varför kom du?"

Atrachasis log. Han skulle själv vilja ställa honom den här frågan. "Du vet, sir, vi är lite," sökte han efter det mest lämpliga uttrycket, "osäker." Vi kommer gärna att utföra dina uppgifter om det ligger inom vår mänskliga förmåga. Vi skulle vilja veta vad du förväntar dig av oss. Vad ska vi göra? Ska vi skicka budbärare för att meddela din ankomst till jorden? ”Svaret utmattade honom och han drack sitt vin igen. Vana, som endast var avsedd för offertabellen. Guds viner.

"Nej, inga budbärare. Inte ännu, sade han och skakade på huvudet i missnöje. Då tänkte han. Han förstod att order måste utfärdas för att tillfredsställa dem. "Låt dem gå efter sitt arbete, som alltid. Först måste jag titta runt här och jag behöver minst två personer till hands. Stark och passform. Titta på det. ”Han tittade på Atrachasis och stod upp från bordet. Hans ansikte vred av smärta. "Låt allt gå som tidigare. Nämn inte min ankomst. Förstår du? "

Atrachasis nickade hans godkännande. Han hade redan märkt att Marduk låg, men nu hade han modet att titta på hans ansikte. Han noterade smärtan. "Är du sårad, herrn?" Frågade han, och för att svälja den påträngande tanken fortsatte han, "vårt apotek har olika lösningar för de flesta skador. Jag kan behandla dig. "

"Jag måste tvätta mig ordentligt och det finns inget rinnande vatten nere. Kan du ordna det? ”Frågade han och tillade:” Ta med dig medicinen och bandagen. Jag behöver dem. ”Han gick långsamt och ansträngande till dörren. Bakifrån såg hans gång värdigt ut. Han vände sig framför dörren. ”Jag väntar på dig nere i sovrummet.” Sedan stannade han och vägde åt Atrachasis att följa.

De steg nerför trappan igen till dörren som Atrachasis redan kände till. Han var inne nu. Inuti ett stort rum med en enorm säng. Det fanns något på bordet som såg ut som en duk, men det var mycket svårare och det vita området var täckt med långa linjer och invecklade mönster. Marduk pekade på nästa dörr. Han öppnade dem och gick in i badet. Stort badkar. Båda rummen var fulla av damm. Det var nödvändigt att städa upp. Han såg på hur Marduk försiktigt satte sig ner på sängen och täckte det skadade benet med en kudde. Han gick fram till honom och försökte försiktigt ta av sig sin stora sko. Det var ganska enkelt. Sedan försökte han rulla upp den del av plagget som såg ut som två rör, men det var inte så lätt. Marduk sköt försiktigt bort honom, hans ansikte förvrängdes av smärta. "Vattna först. Het! ”Beordrade han. "Sedan de andra."

Han sprang på övervåningen. Andlös sprang han in i biblioteket. Allas blickar mot honom. Han såg rädsla och oro i dem. Han kunde inte få andan, så han vinkade bara. De lät honom andas ut och förblev tysta. De väntade på Guds order.

"Vatten. Massor av varmt vatten, sa han och tog andan. Några av dem sprang mot köket för att genomföra den första ordern. Dudua satt vid bordet och väntade på att Atrachasis skulle nå honom.

"Det blev helt enkelt vårt märke då. Vi bör inte nämna att han är här än. Han kommer att behöva två män. Starka män, tillade han ursäktande och insåg att privilegiet att vara vid Guds sida skulle falla till den äldste. Han stannade. Han kunde inte bestämma om han skulle berätta för dem att han var sårad. Obekräftade tvivel, undertryckta frågor. Han sa inget till dem.

Först rengjorde de badet och applicerade vatten. Medan Marduk badade städade de sovrummet och förberedde de mediciner som de trodde de skulle behöva. De arbetade snabbt och såg till att sätta tillbaka allt där det hade stått tidigare. De lade nya lakan på sängen. De var tvungna att använda två eftersom sängen var för stor.

Han kom ut från badrummet. En blek, fuktig handduk över ansiktet. Han satt på sängen igen och sträckte ut benet. Atrachasis undersökte hans ben. Hans fotled var svullen och det var ett blödande sår ovanför honom. Akki lutade sig också på fötterna. Med sina stora händer började han känna hans fotled noggrant. Marduk knäppte tänderna. Atrachasis blandade läkemedlet för att lindra smärtan och gav honom det. Han fördubblade dosen till Guds storlek. "Drick det, sir. Du blir lättad. ”Akki gnuggade försiktigt fotleden med salva. Han undvek behändigt såret, som fortfarande blödde. Inte mycket, men hon blödde. De fick vänta på att läkemedlet skulle ta över, så de väntade och höll tyst.

Atrachasis tittade på Akki stora hand. Hur massiva och klumpiga de verkade och hur milda de kunde vara. Han log mot honom. Akki återvände leendet och tittade på hans fotled. Han lättade sin svullna fotled. Marduk skrek. De sov. Jag var rädd att titta på honom. De nickade och instruerade dem att fortsätta. De lindade såret och förstärkte sina fotleder. De är klara.

De packade grejerna och väntade på fler order. Marduk var tyst, hans ögon stängdes. De var också tysta och väntade tålmodigt. Rörande handen visade han att de skulle lämna. Så tog de till dörren. Akki pausade. Han vände sig och frågade: "Om du inte har andra kommandon, bra kommer vi att gå efter ditt arbete. När kommer vi? "

Atrachasis hjärta började slå alarm. Meningen verkade för djärv. Han tittade förvånat på Akki, men hans ansikte var lugnt och ett litet leende gav henne det oskyldiga uttrycket igen. Marduk öppnade ögonen och ljud kom från hans mun, vilket tyder på att han var störd. Han tittade ilsket på Akki, men leendet i ansiktet gjorde honom galen. Han lugnade sig och svarade: "Jag hittar dig."

De gick. De stängde tyst dörren bakom sig och lät Gud vila. De gick nerför den upplysta korridoren till trappan, förbi en stängd dörr. Akki stannade och vände sig till Atrachasis, ”Vad ligger bakom dem?” Frågade han.

"Jag vet inte," svarade han ärligt. Hemligheten hos den stängda dörren lockade honom.

Akki nådde för vevet.

"Nej!" Atrachas försökte stoppa honom.

”Varför?” Frågade Akki och avslutade flytten. Dörren öppnade sig. Det var mörkt inuti. De kunde bara se var ljuset från korridoren föll. "Synd," suckade Akki och tänkte. "Låt oss gå efter lamporna," sa han bestämt och stängde dörren.

Atrachasis blev förvånad över hans mod eller djärvhet. Att inte veta vad jag ska kalla det just nu. Men även hans lockelse lockades av utrymmet bakom stängda dörrar. Han kunde inte protestera vid den här tiden, så han rusade upp för att hålla Akki på gång. De skyndade sig uppåt.

På övervåningen var tom. Prästerna gick till åkrarna. Akki hittade två balkar, lämnade en till Atrachasis och skyndade sig till entrén.

"Nej." Sa Atrachasis mer bestämt nu. "Nej. Det är ingen bra idé. ”Han var rädd. Han fruktade att Marduk skulle vara arg på denna handling. Han var rädd för vad han kunde lära sig. Han var rädd för sina tvivel. Framför allt. Och allt okänt som Marduk tog med sig.

”Varför?” Frågade Akki förvånad, hans ansikte lugnt. "Vi är väktare för detta tempel. Det är vi som bevakar allt i det. Vi är de som borde veta, som borde veta ... Varför kunde vi inte ... ”

"Nej" sa Atrachasis igen. Han kunde inte svara på honom, men han bestämde sig för att insistera på hans åsikt. Varför-han visste inte det själv.

"Titta," fortsatte Akki och gick långsamt mot honom. "Titta på det här sättet. Han behöver oss. Han behöver oss och han vet det här. Det är helt klart. Vi måste undersöka. Vad händer om han behöver något från platser som vi inte känner till? ”

Atrachasis tänkte. Akki hade rätt, men han var rädd. Akki hand räckte på axeln och sköt försiktigt honom mot ingången. "Vi börjar systematiskt," berättade han för honom. "Vi börjar ner och går igenom allt vi kan gå igenom. Håller du med? "Akki frågade, men han förväntade sig inte svaret.

De gick långsamt genom utrymmena under helgedomen. Först inspekterade de allt som var intill korridoren, allt som fortfarande var täckt av det blåaktiga ljuset upplyst av Marduk. Sedan gick de vidare. De belyste vägen med balkar och fortsatte. De gick runt väggarna med konstiga scener, stötte på konstiga saker om deras syfte, de hade ingen aning.

Atrachasis rädsla försvann. Uppmärksamheten fokuserades på allt detta. Konstiga kartor på väggarna. Stora människor som rör sig genom luften i något som liknar fåglar. Stora städer fulla av stora byggnader, sammanvävda med kanaler fulla av vatten. Konstiga växter. Han kom ihåg Marduks ord där i helgedomen när de drack vin tillsammans. Han tittade på målningarna på väggarna och försökte förstå.

Akki stod och läste. Han såg förvånad över hans ansikte. Han var tyst. Brakade saker som stod runt och försökte förstå deras funktion. Han lyckades inte. Han kände inte till många av de uttryck som skrevs där. Han förstod inte många av de saker han läste om. Han suckade. Han suckade över hur lite han visste. Hur lite alla vet om det här templets förflutna, vad som låg framför dem. Han nådde slutet av rummet, hyllorna fulla av bord. Han tog försiktigt upp en. Lyckligtvis brändes de, så de överlevde oskadd.

"Vi måste gå tillbaka", hörde Atrachasis bakom honom. "Vi har varit här länge, och det finns ett jobb som väntar på oss." Han var ovillig att ställa sina frågor.

De var tysta. De först avlägsnade sina kläder och smudde det damm som hade sett sig ner där i århundraden. De var tysta. Tyst tillagad mat för andra och offeringsmedel för honom.

"Vad heter han?" Frågade Akki och bryde frågan om tystnad.

"Marduk. Amar.Utuk, ”svarade Atrachasís och fortsatte att arbeta.

"Så han föddes efter översvämningen", sa Akki till sig själv. Domen stoppade Atrachasis. Alla kände myten om översvämningen. Han var en del av de heliga texterna. Han var en del av deras undervisning. Men det föll inte på honom att ansluta Marduk till översvämningen.

”Hur fick du reda på det?” Frågade han Akki förvånad.
"När vattnet i översvämningen som sänts ner av landet Enlil föll bort, steg det första berget upp ur vattnet." "Amar.Utuk - son till en ren kulle ..." tillade han och tystnade.

De hörde hans fotspår. De märkte. Atrachasís kollade rummet för att se om allt var i ordning. Det var
och så lugnade han sig.

"Här är vi," ringde Akki. Atrachasis tittade på honom med en rasande blick. Akki beteende var väldigt djärvt. "Oerhört djärv", tänkte han.

Marduk gick in. Kropp och kläder smutsiga. "Varför bad han?" Tänkte Akki, men han frågade inte. Han förväntade sig vad den stora ville.

Han luktade steken och var hungrig. Det var ett gott tecken. Han börjar få passform. Hans humör förbättras. Ankeln skadade inte. Han satte sig på bordet eftersom bänken var för låg för honom. "Det luktar gott," sade han och leende.

"Det finns ingen tid för ceremonin, herre," sa Atrachasis frånvarande och tillade: "Om du är hungrig ..."

Han rörde sin hand för att avbryta honom. Akki gick till kaminen och tog ut steken. Salladen var inte färdig än, men han ansåg det inte så stort. Han tittade på Atrachasis, som stod där, blek och generad. Han placerade steken på en bricka och placerade den bredvid Marduk. Han gav honom kniven och gick efter bröd.

"När vi äter, går du med mig", sa han till dem, skivar levern. "Jag behöver dig."

Akki nickade och bröt brödet. Atrachasis stod fortfarande mitt i rummet. Marduk skar steken, tog det brutna brödet från Akki och serverade båda till Atrachasis. Han närmade sig bordet långsamt. Guds beteende stoppade honom. Akis beteende slog honom också. Han var upprörd över hur han hanterade den ceremoniella maten. Hur förklarar jag detta för andra? Vad kommer att serveras under ceremonin? Men han var rädd för att motsätta sig.

"Vi måste göra vägen ner", sa Marduk. "Botten är full av sand. Jag vet inte om vi behöver fler människor. Hur många är du? "

”Totalt tolv,” svarade Akki och tittade på honom, ”men inte alla kommer att kunna göra jobbet. Vi kan också fråga folk från oasen, sir, om det behövs, men inte mycket. Det är sådd. De arbetar alla på fälten.

Han förstod inte. Han förstod inte modet av Akki, som ville avskeda detta tempel med ankomsten av de oförstörda.
Han förstod inte att Marduk protesterade mot detta förslag. Detta var Guds stora hus. Hans hus Och ingen, förutom prästerna och guden hade naturligtvis tillgång till det. Han var upprörd över sitt beteende, men han var tyst. Han hade inte modet att protestera.

De gjorde det. De rensade bordet och lämnade meddelandet till de andra. De lämnade. Plötsligt stannade Marduk.

"Light. Vi behöver ljus, "sade han och pekade på facklan.

Atrachasis tog strålen. Han förstod inte heller det. ”Varför gör han inte ett ljus som han gjorde i korridoren?” Tänkte han, men insåg sedan att han började få irriterande frågor, som Akki, och så undertryckte han de andra. Han gick.

De gick ner till golvet, där Marduk hade ett sovrum och sedan två våningar. Ju lägre de var desto mer utrymme var täckt med sand.

"Jag behöver ner det," berättade Marduk för dem. "Det borde finnas en ingång någonstans här." Han pekade på djupet av det utrymme som hade varit täckt. Han vände sig till Akki och frågade: "Hur lång tid tar det i tre?"

Akki var tyst. Han kunde inte föreställa sig rymden. Här lyste inte ljuset, och de var bara beroende av facklorna. Ju lägre de var desto rymligare var de.

"Jag vet inte," sa han sanningsenligt, "jag vet inte storleken", angav han sitt problem. Marduk tittade på honom i förvåning.

Akki registrerade förvåningen och missnöjen i ansiktet. "Titta, sir", försökte han förklara problemet, "det här är vår första gång här. Vi hade ingen aning om dessa utrymmen. Det skulle ta en plan för hela byggnaden. Våra förfäder lämnade oss bara vad de visste, och dessa är tre nivåer, varav två ligger ovanför marken och en under. De visste antagligen inte om utrymmet under dem. "

Marduk nickade och vägde att de skulle återvända. Han tyckte om den lilla svarta. Han var smart och inte lika rädd som de andra. ”Planer borde vara här någonstans”, sa han till honom och undrade var han skulle leta.

"Planer ..." tänkte han högt. Alla dessa strukturer hade en liknande struktur, som liknar den interna strukturen. "Någonstans i mitten ..." kom han ihåg, "... förmodligen."

De återvände till salen under helgedomen och började systematiskt skanna lokalerna. Marduk upplyste också de områden där mörkret tidigare varit. "Hur gör han det?" Undrade Akki, men det fanns ingen tid för frågor. Hon frågar senare. Nu gick han genom rummet bakom rummet och letade efter en ritning på väggen, vilken Marduk kallade zikkuraten. De skilde sig för att göra sökningen snabbare. Dammet biter i hans ögon och näsa, och han nysade vid varje ögonblick, men det spelade ingen roll. Han hade brist på tid. Brist på tid att bläddra och känna alla saker runt. Det var det som lockade honom. Vad lockade hans uppmärksamhet.

"Här", sa han bakåt.

Han sprang efter rösten. Marduk slutade först och stod bredvid Atrachasis framför en stor ritning av en ziggurat. Hela väggen målades med planritningar för enskilda våningar. Akki gick närmare och letade efter utrymmen för att bli av med sanden. Han började orientera sig i planen framför sig. Ja, han kan föreställa sig storleken, han kan bestämma riktningen till nästa ingång till tunnelbanan. Han indikerade rutten med fingret. På den dammfria väggen vävde en stig.

"Om vi ​​skulle förhindra att sanden glider ner, skulle det inte ta så länge", sa Marduk. "Där du behöver få det, kan det också täckas," tillade han.

"Nej," svarade han. "Det är mycket osannolikt. Det fanns inga fönster och bara den ingången. Väggarna var starkast. Om det finns sand där kan det bara gå igenom ventilationsaxlarna, men det kommer inte att bli en katastrof. "

Akki nickade. Han letade efter den bästa lösningen. Inte det kortaste vägen, men det mest effektiva sättet att komma till den utsedda entrén så snabbt som möjligt. Då föll det på honom.

"Titta," sa han och vände sig mot Marduk, "vi kommer att göra begränsningar här. Du behåller sanden som vi inte behöver plocka där för att komma dit du vill. Vi kan använda dörren. Vi hämtar och tar bort resten av sanden. ”Han pekade på pelarna som han kunde se mellan vilka dörren kunde kilas in. Gradvis. Så småningom när de rensar vägen.

Marduk nickade för att godkänna Akis plan. Dörren räckte. När de konsumerar allt som är tillgängligt måste de hantera det annorlunda. Men de kommer att hantera det då.

"Den har en fångst", fortsatte Akki. Du måste hjälpa oss, sir, annars måste vi bjuda in andra. Bestäm. "

Atrachasis hjärta började låta igen. Det är inte möjligt att ge order till Gud, vet inte Akki? Varför kommer han att tycka om det. Kanske är han ädel, mycket tolerant mot deras beteende, eller ... men han föredrog att undertrycka idén igen. Han följde deras samtal hela vägen till "dörrgolvet" och hans oro ökade. Han kunde inte definiera exakt varför, och sanningen är att han inte ens ville definiera det.

Marduk började öppna dörren och ta av den. Även för honom var det ansträngande arbete som också ansträngde hans fotled. Han började göra ont igen. Svett droppade från honom. De tog bort en del av dörren och bar ner den. Krafterna lämnade dem. Deras ögon var fulla av damm.

"Det räcker för idag," sa Marduk andfådd. Ta en paus.

"Kanske vill han bada igen," tänkte Akki. Tanken gillade honom inte. Det innebar att man hade på sig igen vattnet och värmde upp henne och tog henne ner till sina sovrum. Båda var dammiga och svettiga. Men Jim kommer att ha tillräckligt med tanken.

Marduk följde efter dem och var tyst. Fotleden värkade, men såret blödde inte över honom. Han var trött ihjäl. Så trött som ni två. Liksom han var de smutsiga till elände.

"Vi måste tvätta", sa han till dem, "och jag behöver behandla mitt ben. Det gör ont ", tillade han.

"Behöver vi vatten?" Frågade Atrachasis. Det var uppenbart för honom att tanken var störd. Alla hade mer än nog att jobba idag.

"Var svetter du?" Frågade Marduk.

De båda slappna av. "I den stora tanken" sa Atrachasis lugnare, "men vattnet är kallt, herre."

Marduk nickade och gick i den riktning de pekade. De passerade köket och kom till det de kallade en tank. Marduk skrattade när han kom in. Simbassäng. Den yttre dekorationen var förfallen, men poolen var fortfarande funktionell. Han tog av sig kläderna, lossade duken med vilken hans fotled fästes och gick in i vattnet.

Båda var så upprörd över honom. De stannade på kanten och hällde vatten på varandra. De svepte sina kroppar och räddade det. Då förstod han. De använde poolen för att inte simma, men som en reservoar av vatten. Han stannade. Han måste gå med mer försiktighet, inte snoop.

Atrachasis var oroad. Imorgon måste de ersätta vattnet, men inget kan göras. Gud behövde rensa sin kropp. Han såg inte fram emot det, men han oroade sig inte om den här attityden som de två där uppförandes beteende.

De genomförde båda rensningen. De kände sig redan bättre. De kastade lakan ovanpå varandra och Atrachasis gick till medicinrummet så att de kunde behandla benet igen. Akki stannade på kanten av tanken och väntade på att Marduk skulle komma ut.

"Jag är ledsen, jag visste inte att du använde vatten för allt härifrån", sa han till Akki när han klättrade upp ur poolen. Det brukade vara ett rum för vila. Allt är annorlunda idag. ”Han satte sig ner och sträckte ut benet för Akki att undersöka. Hans fotled var fortfarande svullen, men han såg bättre ut än på morgonen. Såret läktes nästan.

”Oroa dig”, sa Akki till honom, ”vi applicerar vatten på morgonen.” Han kände försiktigt på fotleden. ”Han måste spara mer,” tänkte han, ”annars läker det inte.” Atrachasis gav honom salvan och duken. Han tog salvan från händerna och gnuggade på fotleden. Han returnerade duken.

"Låt oss lämna den den natten. Vi fixar det i morse. "Han tittade på Marduk och frågade:" Kommer du ner? "Han tittade på fotleden. Marduk nickade och log. Han linda sitt lak runt sin midja och gick till sitt sovrum. Dagen är över.

[senaste uppdateringen]

Han låg på sängen, trött på hela dagen, men kunde inte somna. Han var störd. Mycket störd. Ingenting var som tidigare. De tidigare säkerheterna, orderordningen - allt var borta. Och till allt, Akki frågor. Han kastade snarare sina frågor. Han ville att han skulle gå tillbaka till de gamla spåren för att göra det hela han var. Att ingen Gud kom ned på jorden. De sista tankarna var nere.

På morgonen skakade Akki lite. Han var tvungen att sova länge.

"Stå upp, vi måste gå," berättade han för honom med det välbekanta leendet i ansiktet. Han stod upp. Han ville inte ha honom i korridorerna som gömde hemligheter som han inte kunde dekryptera, men han klädde och gick.

Han gick fram emot köket. Akki ringde honom tillbaka med en skjutreglage för att följa honom. Han var nere, arg att arbetet skulle börja utan frukost. De kom till Mardukas sovrum.

"Åh, du är vaken," sade han till honom och skrattade. Det stördes av Atrachasíse. Han tittade runt i rummet. Det fanns mat på bordet. De två av dem var efter frukost. "Låt oss få dig och vi, däremot, lära känna vår plan", berättade Marduk för honom, att mat och dryck till honom.

Han gick till maten, även om han inte tyckte om det. Han var orolig för att hon åt det för de ceremonier som hon åt för Gud. Han var orolig att han inte tjänade som tidigare, i helgedomen och med alla ritualer som han hade varit van vid, som de gjorde i åratal och sina föregångare framför dem. Hans uppmärksamhet var suddig och med all sin kraft försökte han koncentrera sig på vad Marduk och Akki sa omväxlande. Det var mycket kraft.

Sedan gick de till jobbet. Först måste de ta bort sanden runt ventilationsaxlarna, annars skulle luften snart vara oföränderlig. Arbetet gick långsamt. De lade sanden i korgarna och de ledde sedan ut. De var tvungna att vila ofta, men då kände de ett vindstänk. Det var en ny kraft som förde dem till liv. De korsade ordentligt dörren mellan pelarna så att den återstående sanden inte kunde vara tillbaka. En del av arbetet var bakom. Nu var det bara att rensa utrymmet som leder till tunnelbanan.

De vilade. Akki satt, blicken fixade och han var tyst. Då gick han upp och gick upp på trappan. När han återvände hade han ett bord med en plan i handen av en del av det utrymme han var tvungen att rensa ner. Han var fortfarande tyst, hans blick fixade på bordet. Marduk knäckte till honom.

"Här och här ..." Han visade honom något på bordet. "Titta, släpp ut alla sandstöd. Om vi ​​gjorde de korrekta hindren, högre, kunde vi kasta sanden, åtminstone en del av det, för dem.

Atrachasis hjärta började ljuda larm. "Pratar han så mycket med Gud? Kommer han att tolerera detta beteende på obestämd tid? Varför tar de faktiskt bort sand på det här sättet? Guds kraft är stor ... Guds förmågor är obegränsade, så det är skrivet. "Han undertryckte snabbt sina tankar, men obehag och rastlöshet var kvar.

"Varför behöver du inte gå ner, sir?" Frågade Akki och tittade på Marduk.

"Det finns enheter och delar för att bygga mer. Jag behöver dem att rapportera var jag är. Jag behöver dem att veta var man ska leta efter mig, svarade han, växelvis såg på bordet och utrymmena för att rensa dem. "Dörren är stark nog," sa han till honom, "de borde uthärda. Det är inte en dålig idé, "tillade han.

De gick tillbaka till jobbet. Marduk tog ner en annan dörr. Han var fortfarande lite lindrig, och så visste de båda att det bara var en fråga om tid när han skulle sluta arbeta. De två kastade sanden bakom barriärerna. Arbetet gick snabbare än när de släppte ut luften till ventilationsaxeln, men de var också trötta.

"Inte mer här," sade Marduk, "jag skulle inte riskera några fler bördor", tillade han och tittade på dörrklockan. "Det kan också fylla oss om vi övertar det."

De nickade tyst, ögon och mun full av fin sand. De väntade tills de bestämde sig för att våga stoppa sitt arbete.

"Jag är hungrig", sa han och sträckte sig själv. Även de var hungriga, men de kunde inte gissa hur mycket tid de hade spenderat här, och de visste inte om ceremoniell mat var förberedd i helgedomen. De tittade bara på varandra. Marduk fångade den blicken.

"Vad händer?" Frågade han, okomprehendingly.

Atrachasis var tyst, huvudet lågt och han undrade hur man belyste denna situation.

"Vi är inte säkra på om det finns mat i helgedomen för dig, herrn." Tid ... Vi vet inte vilken tid vi tillbringade här ... "svarade Akki.

Marduk tittade på hans handled: "Det är efter middagen," sa han och leende. Hittills hade han insett att han måste uppfylla sina förväntningar, men han njöt inte av det. Det höll det från jobbet. "Nästa gång får vi lite mat här," sade han till sig själv.

Atrachasis tittade på Akki åt sidan. "Vad ska man göra nu? Mat ska förberedas och inte betjänas ... och Gud är hungrig. "

"Låt oss gå," sa Akki, "kanske hittar vi något i köket." Han skulle lämna.

Den bekanta och obehagliga känslan kom igen. Gud svarade inte. Han straffade honom inte för olämpligt beteende, men precis som Akki och Han lämnade. Han visste inte vad han skulle tänka på. Han visste inte hur man skulle hantera dessa situationer ytterligare. De störde ordern, förde kaos till stabila ritualer och orsakade förvirring i hans tänkande. Det var obehagligt, och vem vet när det kommer att sluta.

De steg uppför trappan. Överallt var lugnt. De kom till poolen - en stor tank, som de kallade den - nu visste han att han var tvungen att ägna mer uppmärksamhet. Han stod upp som de gjorde de två på kvällen, och hans kropp hälldes i en förberedd behållare. Han kände sig knuten. Därifrån har han på jobbet glömt att han också måste uppfylla Guds roll. Han kände dem fortfarande inte.

De tvättade och gick in i köket. De hittade bara bröd, ägg och grönsaker. De lagade mat. Lukten var hungrig, så de glömde frågor och tvivel och såg fram emot att äta. Stämningen avslappnad.

Nu satt de vid bordet, Marduk på det, bröt brödet och gav det till honom. De åtnjöt ett ögonblick av vila och samlade styrkan att arbeta där nere.

"... gudar," Marduk berättade för honom och suckade, "du har svårt. Ingen vet verkligen vem de är och varför de är här. Det är mer bekvämt att förvänta sig från dem som vi har givit makten än att uppfylla deras önskan att söka makten i dem ... "

Det var en speciell mening. Den mening han hörde när han kom tillbaka med en tom korg. En mening han inte förstod, men som väckte den obehagliga känslan. De hade jobbat i många dagar, och de två konversationerna tyckte inte om honom. Han försökte inte höra dem. Han försökte inte tänka på vad de gjorde och varför. Han försökte med all sin makt att hålla fast vid vad han visste, var han uppvuxen och vad de hade lärt honom. Men det var svårt, för tungt. Akki frågor oroade honom, precis som Mardukas svar, samt intervjuer med övriga Temple-personalen. Han visste inte hur man skulle rättfärdiga Guds frånvaro i helgedomen, han visste inte hur man skulle förklara varför han inte åt de föreskrivna ritualerna som han hade gjort i århundraden. Han visste inte just nu, men han kände att det som hände inte var rätt.

De nådde äntligen ingången till tunnelbanan. Det massiva blocket vände och vägen var fri. Han suckade. De var nere nu, andas andfådd. Marduk blåste ljuset som han gjorde i korridoren ovanför.

Atrachasis bad om ursäkt och gick för att laga mat. De två promenerade genom korridorerna och rummen nere och letade efter vad Marduk behövde. Liksom Akki blev han förvånad över de saker som koncentrerades där. Till skillnad från Akki var han inte längre orolig för den förvirring som rådde i templet.

"Ska du äta i helgedomen idag, herre?" Han frågade som vanligt och hoppades att Marduk nickade. Det hände inte.

"Nej," sa Marduk till honom, och blicken tog inte bort från plattan med en plan, "nu är det inte dags. Jag måste komma i kontakt med de andra. Om jag saknar tiden, skulle jag behöva stanna här för ett år. "

Akki gav honom de delar han visade på, och han konstruerade någonting. Något som var viktigt för honom. Viktigare än de som har gjort allt i århundraden för att gudarna ska vara nöjda. Nu borde det komma en annan? En annan ... det innebar ytterligare förvirring, ytterligare kränkning av ordern, andra obesvarade frågor, ytterligare arbete.

Han klättrade uppför trappan. Hans hjärta pounded. Vad ska han säga till de andra ovan? Hur svarar de på sina frågor?

Vilka ord måste han lugna sig i dag?

Han gick till ingången. Han stod ett ögonblick och stängde sedan dörren till tunnelbanan med ett slående hjärta. Han tog fatet och började bryta barriärerna. Sanden översvämmade rummet som vatten under översvämningen.

Han gick till golvet där helgedomen var. Han stängde också den här dörren. Han var tvungen att sitta ner. Han var tvungen att lugna sig. Han stängde ögonen och andade sig. "Nu, nu kommer allt att gå, precis som tidigare," sa han och stod upp.

Han lämnade och tog Akki med honom, berättade han för dem.

De frågade inte. Några av dem nekade Akki för den ära han hade fått, men de bad inte om någonting. Det var Gud, och det är inte deras plikt att ge Gud frågor eller tvivla på sina avsikter eller handlingar.

I stället för Akki tog de pojkarna ut ur oasen och började initiera honom i sin uppgift. De visste inte att det här var den sista.

"Allt kommer att gå nu, som tidigare", berättade han för dem då, men han hade fel. Ingenting var detsamma som tidigare. Ingenting återvände till de gamla sovsalarna. Han försökte, han kunde, men det var lite giltigt. Han insisterade på att ritualer strikt följdes. Han var noga med att inte ställa frågor som Akki. Han brydde sig om att ingen någonsin skulle bryta den ordning han var van vid. Han insisterade strängt på att allt skulle förbli som det var före hans ankomst. Han försökte hålla andras konversationer för att förhindra att de talade till honom, och så långsamt för att tysta sitt tal i templet.

Atrachasías ifrågasatte nu oftare frågor - frågor som obehagliga som Akki en gång hade haft. Men han visste inte svaret. Han visste inte hur man skulle återvända till de gamla sovsalarna - förrän innan han kom. Han kunde inte läsa det gamla skriptet. Det gamla skriptet lärde sig inte att Akki läste. En gång gick han ner där bakom mosaikången. Ljuset i korridorerna lyste inte, och dammet bosatte sig på väggarna.

Ingenting var detsamma som tidigare, och han skuldade det. Han bar henne modigt och tyst. Nu var han gammal, och förutom honom och den lilla pojken han hade kommit till Akki, fanns ingen annan kvar. Han låg på sängen och lämnade i prästernas sista hand som knappt förvirrade ansiktet. Hans styrka minskade, och hans skuld skyllde sin själ: "Jag dödade Gud ..." sa han väldigt tyst innan han senast andades.

Men den sista prästerna hörde inte. Han var i husvagnens tankar, som hade kommit till templet och med de störande saker som hon hade fört med sig. Hans tankar var i de avlägsna regioner som kunderna hade berättat för honom i går i städer full av människor, kanaler full av vatten och fisk. Han var väldigt långt borta i sina tankar. Långt från det gamla templet som nästan var täckt av sand och den gamla mannen som kände hans hemlighet.