Allt började dagen efter julen av 1973.

Islamisk kallelse till bön i början av filmen kastade Amerika huvudet in i den första visningen av William Friedkins film The Exorcist. Under den episka prologen hittar en jesuitisk präst och arkeolog, Lancaster Merrin (Max von Sydow), ett litet huvud av demonen Pazuzu vid utgrävningar i norra Irak, utformade för att bekämpa ondskans krafter, dvs "ondska mot ondska". staty. Merrin misstänker emellertid att demonen inte har för avsikt att slåss eller skydda någonting.

Handlingen av filmen flyttar till Georgetown i USA, där den XNUMX-åriga flickan Regan (Linda Blair), dotter till skådespelerskan Chris MacNeil (Ellen Burstyn) börjar vrida sig i oförklarliga kramper.

Läkarna är hjälplösa och så börjar de tänka på möjligheten att flickan är besatt. När Regan begår mord kallas präst Damien Karras (Jason Miller) till hjälp. Övertygad om att han kämpar med en verklig demonbesittning ber han kyrkan om tillstånd att utdriva. Kyrkan går med på det och skickar Merrin för att hjälpa honom, så de försöker rädda flickan tillsammans. Men Merrin dör av hjärtsvikt under exorcism. Karras lyckas så småningom befria flickan från demonens klor, men bara för att han bjuder in honom i sin egen kropp. Han hoppar ut ur flickans sovrum i sovrummet med all sin kraft och faller på trappan, där han snart dör.

Demonens manifestationer var utan motstycke vid den tiden (och det måste sägas att de inte har tappat någon av sin skräck). I en sval, nästan djurröst (Linda Blair förbannades av Mercedes McCambridge i dessa avsnitt av filmen - det sägs att för att uppnå önskad röstfärg tvingade regissören henne att äta råa ägg, dricka hård alkohol och röka mycket).

Det är också intressant att i den ursprungliga versionen av filmen bara var en barns skådespelerska, men efter flera visningar och enligt publiken bestämde skaparna att detta inte var fallet och gjorde om filmen med dubbning av McCambridge). Regan framkallar olika obsceniteter som hittills saknades i Hollywood.

kräkas:

leviterar:

vänder huvudet med ett hundra och åttio grader:

onanerar med ett krucifiks:

och går underligt på trappan:

Kritiker över hela världen blev förskräckta, medan tittarna var förskräckta. Även om många av dem kollapsade under visningen av filmen, ställde de upp igen för biljetter för att se filmen igen. Filmen väckte dock inte bara känslor i biografen. I San Francisco började en galen pastor utdriva demoner, i Harlem körde en präst ut droger, och i Boston saknades en kvinna från scenen just nu och mumlade att det "kostade henne fyra dollar och tog bara tjugo minuter."

I mars 1974 hade mer än sex miljoner biljetter sålts i USA och filmen var redo att erövra resten av världen. Devil's Exorcist kan ses som en smart skapad film som sätter nya, mer liberala gränser i Hollywood-produktionen. Ändå antyder utbudet av reaktioner att filmen - som William Peter Blattys roman från 1971 som filmen baserades på - slog en spik med huvudet. Exorcisten berörde frågor som var för livliga för världen 1973. Det var ingen tillfällighet. Det var inte bara en produkt av sin tid, filmen sökte tidlöshet. Liksom det demonhuggna huvudet som upptäcktes i prologen skildrade exorcisten ondskans kamp mot ondskan, eller åtminstone mot vad hans skapare, som var en konservativ, praktiserande katolik, hade i åtanke.

1973, vid en presskonferens, meddelade Warner Bros. att berättelsen baserades på ett historiskt fall. I augusti 1949 skrev Washington Post att en pojke från Mount Rainier i Maralynd hade befriats från demoniska krafter genom en exorcismritual. Det var ett ovanligt steg. Ceremonin från 1614 ansågs vara en kvarleva från den mörka medeltiden och motsvarade inte den nuvarande förståelsen för psykisk sjukdom. Intressant är dock att pojkens fall var ovanligt. Tal på främmande språk studerade han aldrig och spontant upptäckt av inskriptioner och symboler över hela kroppen. Tidningar blev intresserade av den här berättelsen eftersom det amerikanska samhället befann sig i en kris. Amerika började frukta kommunismens växande kraft. För att inte tala om spionageskandaler och fackliga strejker, vilket ökade rädslan för en kommunistisk fiende som länge sedan hade infiltrerat USA.

Med en sådan utländsk utveckling har åtminstone en läsare sett en glimt av hopp i framgångsrik exorcism. William Blatty, en ung student vid University of Georgetown, såg besatthet som ett bevis på förekomsten av övernaturlig ondska och framgång med exorcism som ett bevis på förekomsten av övernaturligt gott. Tjugo år senare, och med en ny kris, meddelade Blatty sina övertygelser till allmänheten. Även om han försörjde sig som en framgångsrik komediförfattare, fann han att genren begränsade honom. Han skrev The Exorcist och producerade den sedan som en film för att skrämma en ny generation amerikaner och föra dem tillbaka till Gud eller kyrkan. Blatty gjorde ingen hemlighet för detta mål. Han fick smeknamnet sin roman Apostoliskt arbete. Trettio år efter publiceringen uppgav han att han betraktade det faktum att boken hade blivit en bästsäljare som ett gudomligt ingripande, vilket gav honom en inbjudan till Dick Cavetts show.

Blattys roman skildrar uttryckligen ondska i modern tid. I början av boken kan vi läsa ett utdrag ur Lukasevangeliet, där Jesus konfronterar en demon, kompletterat med en serie citat som hänvisar till nutiden. Dessa inkluderar ett utdrag från en FBI-avlyssning där en gangster berättar skämt om tortyr och mord på människor och en lista över kommunistiska grymheter mot präster, lärare och barn från ett brev från Dr. Tom Dooley, en amerikansk läkare som tjänstgjorde i Vietnam och framkallade nazistutrotningen av judar i Buchenwald, Auschwitz och Dachau. Mitt i boken nämns återigen de amerikanska soldaternas handlingar, som återigen rör Vietnam.

I slutet av 1969 fick världen veta att den amerikanska militären hade mördat cirka två hundra civila i My Lai. Kriget förvandlades till ett perverterat blivande industriföretag där militära enheter belönades enligt antalet döda; som försäkringssäljare. Och det var denna aspekt av kriget som lockade Blattys uppmärksamhet. Den tredje delen av boken avslutas med en artikel från 1969, publicerad i Newsweek: 'Det var en tävling mellan militären om att döda tusen vietnameser i en lyxig bostad för överste själv'.

Romanen nämner också en händelse som många amerikaner anser vara den moderna eran som syndar: mordet på JF Kennedy 1963. Regan besöker JFKs grav och kyrkan i Georgetown, där Kennedys äktenskap började och som är platsen för avstötande vanhelgelse.

Blatty försökte samla olika manifestationer av ondska - brott, kommunism, folkmord, krig och mord - och resultatet var en exorcist.

Erbjudandet att återuppliva djävulen Blatty var mycket intressant. Vid en presskonferens pekade Warner Bros. på det kommande arbetet från den tyska teologen Herbert Haag med titeln Farväl till djävulen. Det var dock inte bara den tyska teologen som ville återuppliva intresset för det onda. I november 1972 uppmanade påven Paul VI katoliker att återvända till studien av Satan: ”Onda är inte baserad på knapphet, utan är ett effektivt medel, en levande andlig varelse, uppslukande i perversion och motverkande saker.” Filmen övervakades av två jesuiter: William O ' Malley (även spelad av fader Dyer, en vän till Karras) och Thomas Bermingham (spelad av chefen för Georgetown University).

Efter lanseringen fick Exorcist en blandning av olika betyg. Många kisade på den hädiska hädelsen, barnslig sexualitet och den onda råa presentationen. Reaktionerna på filmen var sålunda olika, från beteckningen R (barn under sjutton år endast med en eskort) till fallet av tittare som kollapsade mentalt eller begick självmord efter att ha sett det. Som ett resultat fördömdes filmen av ett antal präster, såsom den protestantiska Billy Graham. Men tidskriften Catholic News kom med denna rubrik: Devil's Exorcist behöver din uppmärksamhet, oavsett språk och stil.