Kosmisk strålning är dålig - och det kommer att bli ännu värre! Detta är resultatet av en ny studie som nyligen publicerades i en vetenskaplig tidskrift Rymdväder. Författarna, ledd av professor Nathan Schwadron från New Hampshire University, visar att kosmisk strålning är farligare och förstärkt snabbare än förväntat.

Händelsen började för fyra år sedan när Schwadron och hans kollegor först larmade över den kosmiska strålsituationen. Analysera data från CRaTER ombord på NASA: s rymdfarkoster Lunar Reconnaissance Orbiters (LRO) fann de att kosmiska strålar i jorden-månsystemet hade nått sin högsta nivå någonsin.

Den försämrade strålningsmiljön utgör en potentiell risk för astronauterna. Ett nummer från deras ursprungliga rapport från 2014 visar antalet dagar som en 10-årig astronaut kan flyga i ett rymdskepp från en XNUMX g / cm aluminiumbarriär ², innan de når strålningsgränsen som föreskrivs av NASA.

Hur många dagar kan en astronaut spendera i rymden

År 1990 kunde en astronaut tillbringa 1000 dagar i det interplanetära rummet. 2014 ... bara 700 dagar. "Det är en stor förändring", säger Schwadron. Galaktiska kosmiska strålar kommer från djupa områden av rymden utanför solsystemet. Den består av högenergifotoner och subatomära partiklar som kastas mot jorden genom supernovaexplosioner och andra stora händelser i rymden.

I vår första försvarslinje är solen: det solmagnetiska fältet och solvinden bildar en porös "sköld" som försöker återspegla de kosmiska strålarna som tränger igenom solsystemet. Solens skyddande effekt är högst under solen maximalt och den svagaste under solen minima - därmed elva år rytm av uppdragets varaktighet.

Problemet är, som författarna noterar i sitt nya verk att skölden försvagas: ”Under det senaste decenniet har solvinden visat låg täthet och magnetfältstyrka, vilket representerar anomala förhållanden som aldrig har observerats tidigare. Resultatet av denna anmärkningsvärt svaga solaktivitet är observationen av de högsta kosmiska strålarna. "

I 2014 använde Schwadron och hans kollegor en modell av solaktivitet, att förutsäga hur dålig kosmisk strålning kommer att vara under nästa solminimum som förväntas i 2019-2020. "Vårt tidigare arbete indikerade en ökning av doshastigheten från ett solminimum till ett annat med 20%," säger Schwadron.

"Vi kan nu se att den faktiska dosfrekvensen som observerats under de senaste fyra åren med CRaTER har överskridit prognoserna med cirka 4%, vilket antyder att strålningsmiljön försämras ännu snabbare än väntat." I denna graf visar de ljusa gröna punkterna det sista överskottet.

Öka strålningsnivåerna

De data som analyserats av Schwadron och kollegor kommer från CRaTER i rymdfarkosten LRO som kretsar kring månen, utsatt för kosmiska strålar som solen passerar genom.

Här på jorden har vi två andra försvarare: magnetfältet och atmosfären på vår planet. De båda minskar kosmiska strålar. Men även på jorden är tillväxten märkbar. Spaceweather.com och studenter från jorden till SkyCalculus har satt rumbollonger i stratosfären sedan 2015 nästan varje vecka. Sensorerna ombord på dessa ballonger visar 13% ökning i strålning (röntgen och gammastrålar) som tränger in i atmosfären på vår planet.

Observation och observerad ökning av strålning

Röntgenstrålar och gammastrålar är "sekundära kosmiska strålar", som orsakas av att de primära kosmiska strålarna sjunker in i jordens övre atmosfär. De följer strålningen som faller ner på ytan på vår planet. Sensorens effektområde - 10 keV till 20 MeV - liknar det för röntgenutrustning och flygplatssäkerhetsskannrar.

Hur påverkar det oss?

Kosmisk strålning tränger in i kommersiella flyglinjer och hotar passagerare och besättning, så piloter klassificeras av Internationella strålskyddskommissionen som arbetstagare med strålningsexponering.

Vissa undersökningar visar att kosmiska strålar kan orsaka blixt och moln, vilket är anledningen till detta Vädret och klimatet kan förändras. Dessutom finns det studier som kopplar kosmiska strålar till hjärtrytmstörningar i den allmänna befolkningen.

Kosmisk strålning kommer att intensifieras under de närmaste åren tills solen faller till det lägsta solminimum.