År 1970 hittade bulgariska arkeologer en omfattande gravplats från kopparåldern på 5:e millenniet nära den nuvarande staden Varnana. BC, som innehöll de äldsta guldartefakter som någonsin upptäckts.

Grav nr 43

Men den verkliga betydelsen av platsen blev uppenbar först efter upptäckten av grav nummer 43. Grav 43 innehöll kvarlevorna av en man med hög social status begravd tillsammans med otrolig rikedom – mer guld hittades enbart i denna grav än i resten av graven. världen från denna period.

De flesta människor har säkert hört talas om de stora civilisationerna i Mesopotamien, Egypten och Indusdalen, som anses vara de äldsta civilisationerna med sina typiska manifestationer av urbanisering, organiserad administration och kulturell innovation. Men bara ett fåtal människor känner till en mystisk civilisation som dök upp vid stranden av sjöar nära Svarta havet för cirka 7 000 år sedan.

Fascinerande kultur i Varna

Den vareniska kulturen, som den tekniskt kallas, var inte ett litet och obetydligt samhälle som dök upp i ett avlägset stycke land i dagens Bulgarien och snabbt försvann från historiens stadie. Istället var det en förvånansvärt avancerad civilisation som var mycket äldre än imperierna i Mesopotamien och Egypten, och var den första kända kulturen som gjorde guldföremål.

Begravningen av en man från Varna innehöll några av de äldsta guldsmyckena i världen.

Varna är också platsen för den största begravningsplatsen i sydöstra Europa, vilket återspeglar rikedom och kulturella seder, komplexa begravningsriter, uråldriga övertygelser och förmågan att producera exceptionella och perfekt tillverkade föremål. Den började kallas civilisationens europeiska vagga.

Uppkomsten av guldsmeder och rikedom

Fynden tyder på att guldsmide först dök upp i Varna mellan 4600 och 4200 f.Kr. Tillsammans med framstegen inom hantverk och metallurgi av koppar och guld, fick lokalbefolkningen också ett värdefullt utbytesmedel. Närmare band med närliggande samhällen i både norr och söder resulterade så småningom i regelbundna handelsförbindelser med Svarta havet och Medelhavsregionerna, vilket i hög grad bidrog till utvecklingen av det lokala samhället.

Den djupa bukten längs vilken bosättningen Varna ligger utgjorde en säker ankarplats för fartyg som seglade på Svarta havet, och Varna blev ett välmående handelscentrum. Den ökade handeln gjorde att de lokala metallurgerna kunde samla rikedomar, och snart bildades en social pyramid, med metallarbetare i toppen, köpmän i mitten och bönder i botten.

Otroliga upptäckter från en närliggande gravplats tyder på att Varna styrdes av mäktiga härskare eller kungar - men vi kommer till det senare. Därmed lades grunden för uppkomsten av en mäktig och välmående kultur, vars inflytande genomsyrade hela Europa under nästa årtusende.

Upptäckten av den antika Varna-civilisationen

De första dokumenten om existensen av den antika Varna-civilisationen var fynden av verktyg, kärl och figurer gjorda av sten, flinta, ben och lera. Sedan gjordes en otrolig upptäckt, som rapporterades i tidningar över hela världen. I oktober 1972 kom en grävare Raycho Marinov över en stor gravplats från kopparåldern, som innehöll de äldsta guldföremål som någonsin upptäckts.

Guldföremål hittade i gravfältet.

Det blev en av de viktigaste arkeologiska upptäckterna i Bulgarien. Omfattande forskning lanserades under ledning av Mihail Lazarov (1972–1976) och Ivan Ivanov (1972–1991), som avslöjade varna-civilisationens storslagenhet för första gången.

Mer än 300 gravar har avslöjats i gravfältet, från vilka mer än 22 000 exceptionella föremål har kommit, inklusive mer än 3000 6 guldföremål med en totalvikt på XNUMX kg. Andra betydelsefulla fynd från dessa gravar var koppar, högkvalitativa flintverktyg, smycken, pärlor, skal från Medelhavet, keramik och obsidianblad.

Analys av dessa gravar avslöjade att Varnakulturen hade ett mycket strukturerat samhälle - medlemmar av eliten begravdes i höljen med påsydda guldsmycken och deras gravar var fyllda med många skatter inklusive guldsmycken, tunga kopparyxor, fina smycken och rikt dekorerade. keramik, medan andra hade enkla begravningar med endast ett fåtal välgörare.

Gravens rikedom 43

Många begravningar av eliten avslöjades på kyrkogården i Varna, men en av dem, grav 43, var särskilt rik. Inuti denna grav upptäckte arkeologer resterna av en viktig man som troligen var en härskare eller ledare för samhället. Det fanns mer guld bara i denna grav än i resten av världen under denna period. Mannen som kom att bli känd som Man of Varna begravdes med en spira – en symbol för hög status eller andlig kraft – och hans penis skyddad av ett hölje av rent guld.

Denna begravning är oerhört betydelsefull, inte bara på grund av dess begravningsutrustning - det är den äldsta kända elitbegravningen av män i Europa. Innan dess var de mest påkostade begravningarna reserverade för kvinnor och barn. Marija Gimbutas, en litauisk-amerikansk arkeolog känd för sina påståenden om att neolitiska platser över hela Europa har gett bevis på ett matriarkalt förindoeuropeiskt samhälle, tror att det var i slutet av det 5:e millenniet som män tog över i Europa. Och faktiskt fann man att män under denna period började ha mycket mer påkostade begravningar i Varnakulturen.

Komplexa begravningsriter på kyrkogården i Varna

Gravarna på kyrkogården i Varna gav mycket mer än sällsynta artefakter och bevis på social skiktning; konstruktionen av gravarna och hur de döda begravdes gav också värdefulla insikter om trosuppfattningar och komplexa begravningssätt i denna antika civilisation. Det blev tydligt för forskarna att män och kvinnor begravdes i olika positioner – män liggande på rygg och kvinnor hukade på sidan.

Ett lerhuvud i naturlig storlek hittat på en gravplats i Varna.

Men den mest överraskande upptäckten var att vissa gravar inte innehöll skelett alls, och dessa "symboliska gravar" var de rikaste vad gäller mängden guld och andra dyrbara föremål. Några av dessa symboliska gravar, cenotafer, innehöll också mänskliga masker gjorda av adobe placerade i området där den avlidnes huvud skulle ha befunnit sig.

Gravar som innehöll lermasker innehöll också guldamuletter i form av en kvinna placerade i utrymmet där halsen skulle ha varit. Dessa amuletter förknippade med graviditet och förlossning indikerar att dessa "begravningar" var avsedda för kvinnor. Ytterligare bevis ges av det faktum att inga yxhammare hittades i dessa cenotafer, men kopparnålar, flintknivar och enkla virvlar för att spinna trådar fanns i dem alla.

Rekonstruktion av en symbolisk grav innehållande ett antropomorft leransikte. Originalet hittades på en kopparåldersgravplats i Varna och går tillbaka till det 4:e årtusendet f.Kr.

Varnakulturens fall och arv

I slutet av det femte årtusendet f.Kr. började den en gång starka och mäktiga Varna-kulturen att upplösas. Varna-civilisationens fall tros ha orsakats av en kombination av faktorer, inklusive klimatförändringar, som förvandlade åkermark till träsk och våtmarker. En annan faktor var krigares fall på hästar med ursprung från de eurasiska stäpperna.

Även om Varna-civilisationen inte lämnade några direkta ättlingar, lämnade medlemmarna av denna antika kultur ett djupt och bestående arv och banade väg för framväxten av efterföljande europeiska civilisationer. Deras metallurgikunskaper var oöverträffade i Europa, eller faktiskt i hela världen, och deras samhälle visade tecken på en högt utvecklad och avancerad civilisation. De utvecklade också en social hierarki och en centraliserad regering - en individ eller institution som övervakar och säkerställer att samhället fungerar korrekt. Alla grundläggande principer för dagens samhälle fanns här och representerar en civilisationsmodell som fortfarande gäller idag.

Tips från Sueneé Universe

I Hjong-kwon: Sansa - Buddhistiska kloster i de koreanska bergen

Buddhistiska kloster - platser som renar och öppnar sinnet. Vet du hur det fungerar i dem? Publikationen innehåller över 220 fotografier.

Poeten, resenären och publicisten I Hjong-kwon (1963) beskriver plastiskt tjugotvå sydkoreanska orter och deras distinkta värld i denna publik i fullfärg. Det introducerar oss till koreansk historia, buddhistisk filosofi, konst, konstiga legender samt zenpoesi och bergens geografi (och till och med geomanicitet) - allt kompletterat med mer än 220 fotografier. Han ägnar också stor uppmärksamhet åt arkitektur, särskilt sambandet mellan arrangemanget av enskilda byggnader i sansarummet och begreppet vägen till andlig uppvaknande i buddhistisk mening.

I Hjong-kwon: Sansa - Buddhistiska kloster i de koreanska bergen