Astronomer har ännu inte sett att snabba radioblink sänds så regelbundet och vet fortfarande inte om sitt ursprung.

Astronomer har upptäckt utomjordiska signaler - signaler från en annan galax - som sänds regelbundet i sexton dagars cykler. Snabbradioblinkar (FRB) är i sig inte så ovanliga - de första fångades 2007 - men tidigare observationer har visat att de mestadels sänds slumpmässigt. Även om några blixtar upptäcktes som upprepades, hade ingen upprepats i sådana regelbundna cykler.

Ursprunget för FRB har ännu inte fastställts, även om den rådande teorin antyder att signaler genereras av snabbt roterande kroppar som neutronstjärnor eller svarta hål. Forskare som studerade data från det kanadensiska väteintensitetsövervakningsexperimentet (CHIME) fann att FRB-signaler anlände till jorden två gånger i timmen under fyra dagar, sedan stoppades abrupt och startade igen efter tolv dagar. Deras ursprung var lokaliserat till en region i en medelstor spiralgalax, cirka 500 miljoner ljusår bort, vilket gjorde dem till den närmaste FRB som någonsin upptäckts.

Forskare har observerat denna cykel i 409 dagar och tror att den kan förknippas med ett orbitalobjekt i 16 dagar. Men de tillägger att eftersom FRB: er är oerhört kraftfulla elektromagnetiska energiutsläpp, kan de komma från en neutronstjärna - även om det skulle vara antas det att stjärnan kommer att fluktuera och inte uppvisa samma exakta cykel.

Forskarna klargjorde sina resultat i en artikel som publicerades på arXiv innan den genomgick en granskning och press. År 2017 föreslog professor Avid Loeb från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i USA att FRB skulle kunna vara en flykt från utomjordiska sändare i planetstorlek. Han sa att de snarare än att vara designade för kommunikation kunde användas för att driva jätte rymdfarkoster baserat på solsegelbåtar, som skulle röra sig genom strålarna som stöter på den gigantiska reflekterande filmen. Det finns för närvarande inga bevis som stöder hypotesen att FRB är associerade med utomjordisk civilisation.

Vi rekommenderar: