Han stod nära öknen. Stor, vit, dekorerad med reliefer av flygande lejon - karaktärer av Inanna. Den separerades från öknen med höga murar för att förhindra att sand når trädgården full av träd och grönska. Vackert hus. Vi gick nerför stigen som gick ner till huset. Min mormor höll min hand och hennes mor min andra. De saktade ner för att kompensera för dem. Det var min första resa som jag följde med dem till deras uppgift. Det blev mörkt och en varm vind blåste i våra ansikten.

De var tysta. Båda kvinnorna var tysta och det var spänning i luften. Jag förstod inte varför och jag klarade inte av det just nu. Jag var fem och det var min första resa till patienten. Jag förväntade mig spänning och äventyr - hängivenhet till en uppgift som de hade gjort i flera år och som jag visste hade något att göra med livet.

Vi kom till huset. Nubianen väntade på oss vid ingången och ledde oss in. Det var doftande och kallt inuti. Trevlig förkylning. En annan hembiträde tog oss till tvättrummet så att vi kunde uppdatera oss på vägen och förbereda allt vi behövde. Min mormors mamma gav henne instruktioner som jag inte riktigt förstod och hon frågade om mammans tillstånd. Så ett barn föds - det enda jag förstod från det samtalet.

Min mormor tog av mig kläderna, tvättade mig och hjälpte mig att sätta på mig en vit, flytande mantel, försiktigt insvept i bagage så att ingen smuts kunde komma till den. Hennes blick var full av oro. Sedan skickade hon mig att vänta på henne i nästa rum. Kolumner, blommor, mosaikgolv fullt av scener. De måste ha varit rika människor. Jag gick genom bottenvåningen i huset och tittade på bilderna på väggarna och utrustningen.

En lång man med ett oroligt ansikte gick nerför trappan. Han stannade vid mig och log. Han tog tag i min hand och ledde mig till bordet. Han var tyst. Jag tittade på honom och kände hans sorg, rädsla, förväntan och osäkerhet som följde med det hela. Jag lade min hand på hans stora, mörkbruna för att lindra hans smärta, vilket var min smärta vid den tiden. Han tittade på mig, tog upp mig och satte mig i knäet. Han vilade sin skäggiga haka på mitt huvud och började sjunga mjukt. Han sjöng en sång vars ord jag inte förstod, men vars melodi var vacker och sorglig. Sedan kom mormor in.

Mannen tystade och slog mig av knäna. Farmormor nickade och vägde att hon skulle sitta kvar. Hon instruerade mig att följa med henne.

Vi klättrade uppför trappan och jag kunde inte vänta med att se vilka hemligheter de skulle presentera mig för. Mormor stod framför dörren och väntade på oss. Hennes blick var full igen, men jag var inte uppmärksam. De två kvinnorna tittade på varandra och öppnade sedan dörren. En kvinna med en stor mage låg på en stor säng, skyddad från nyfikna ögon och flygande insekter av flytande gardiner. Magen där nytt liv gömdes. Båda kvinnorna stod vid dörren och min mormor drev mig framåt. Jag gick för att träffa kvinnan. Hennes hår var inte lika mörkt som de flesta kvinnors hår, men det var solens färg. Hon log och visade att jag skulle sitta bredvid henne. Jag klättrade på sängen.

I det ögonblicket sprang en kyla ner i nacken. Mina ögon suddade ut och gåshud hoppade på mina händer. Plötsligt visste jag att kvinnan skulle dö. Men hon märkte ingenting. Hon tog min hand och lade den på min mage. Jag kände den levande varans rörelse inuti. Ett liv som pulserade och som på ett ögonblick kommer att leda sin kamp för att komma ut ur den döende kvinnans mage till världens ljus.

"Känner du hur man sparkar?" Kvinnan frågade.

"Ja, mamma," sa jag. "Han är en pojke full av liv och styrka."

Hon såg förvånad på mig. I det ögonblicket kom mormor och mormor till sängs.

"Hur vet du att han är en pojke?" Frågade kvinnan.

"Jag vet inte hur jag vet", svarade jag med barnslig uppriktighet, en blick väntar på mormors order. "Hon kommer att födas med månen", tillade jag och hoppade upp ur sängen.

"Det finns fortfarande tid," sa mormor till kvinnan. "Koppla av, damen, och vi ska förbereda allt vi behöver".

Vi gick till dörren. De två kvinnorna tittade på varandra med en underlig blick, och då sa mormor: "Vet du vad jag ville rädda henne?"

Mormor nickade och strök mitt hår. "Om det är hennes öde är det bättre för henne att lära sig vad man ska göra så snart som möjligt."

Vi gick nerför trappan till mannen som fortfarande satt vid bordet. I det ögonblicket förstod jag hans rädsla, sorg och rädsla som fyllde honom. Jag sprang till honom och klättrade upp på knäna. Jag slog mina armar runt hans nacke och viskade i hans öra: ”Han kommer att vara en pojke och hans namn kommer att vara synd.” Jag ville skingra sorg och smärta. Att ge honom lite hopp och lindra smärtan som hans känslor orsakade mig.

”Varför synda?” Frågade han mannen och han indikerade för kvinnorna, som såg förvånat på mitt olämpliga beteende att ingenting hade hänt.

"Hon kommer att födas med månen", sa jag till honom och gick ner.

"Kom igen," sade mormor, "vi måste förbereda allt som behövs för förlossningen."

Vi gick mot köket, vi kollade om det fanns tillräckligt med varmt vatten och ren trasa. Farmor bodde hos mannen. Hon hade handen på axeln och hon såg värdigare ut än någonsin.

Farmor var en stark kvinna vars hår började bli grått och bildade svarta och silverströmmar i mitten. Hon befallde bara respekt så som hon såg ut. Stora svarta ögon som kunde se till botten av själen och avslöja alla dess hemligheter. Hon talade lite. Hennes röst var hög och djup. Hon kunde sjunga vackert och hennes låtar kunde lugna smärta. När jag gjorde något höll jag huvudet nere och mina ögon riktade mot marken. Hon lyfte alltid upp hakan så att hon kunde se in i mina ögon och stirrade sedan länge. Hon talade inte, hon sandade mig inte för det problem hon hade gjort, hon tittade bara på och ur hennes synvinkel var hon rädd. Å andra sidan var det hennes händer som jag älskade. Händer som var lika mjuka som det finaste tyget. Händer som kunde stryka och torka bort tårarna som kom ur mig när jag skadades eller min barndoms själ verkade.

Mormor var annorlunda. Det var mycket kärlek i hennes ögon. Hennes röst var lugnande och tyst. Hon skrattade mycket och pratade med mig. Hon svarade på alla mina frågor, när hon inte visste svaret ledde hon mig dit jag kunde hitta henne. Hon lärde mig läsa så att jag kunde hitta vad jag behövde i biblioteket. Hon berättade om min mamma, som dog när jag var ett år, och om min far som dog innan jag föddes. Hon berättade om gudar och människor som bor i andra länder.

Det blev mörkt ute. Mormor gick in genom dörren, tittade på mig och frågade: ”Är det dags?” Jag blev förvånad över hennes fråga. Jag blev förvånad över att han frågade mig något hon var expert på, inte jag. Jag tittade ut. Himlen var mörk och månen klättrade bakom molnet. Fullmåne.

Vi gick upp till våningen till kvinnan som skulle föda sitt barn. Mannen stod nu vid fönstret, ögonen var röda av tårar och kinderna våta. Jag höll min mormors hand. Jag var rädd. Vi gick in i rummet. Tjejerna var redo och kvinnan började föda. Svullen buk och väggar. Det tog lång tid, men i slutändan födde hon ett barn. Liten, skrynklig och täckt av blod. Mormor fångade barnet, klippte navelsträngen, gick för att tvätta barnet och svepa in det i en ren trasa. Mormor tog hand om en kvinna som var utmattad och andades hårt. Hon tittade på mig för att gå till barnet, men kvinnan stoppade henne. Hon räckte ut handflatan mot mig nu och skakade lite. Jag tog hennes hand och känslan av kyla runt hennes hals intensifierades. Jag närmade mig henne, tog en tvättduk och torkade hennes svettiga panna.

Hon såg mig i ögonen och jag förstod att också hon visste vad som väntade henne nu. Jag log. Jag höll min hand i hennes och lade den andra på hennes panna. Kvinnan andades hårt och kunde inte tala. Hon behövde inte. Jag visste vad han menade. Bilderna stod framför våra ögon. Mina ben var tunga, mina ögon suddiga ut och jag såg vad som hände runt genom en slöja av rök. Tjejerna justerade sängen och bar bort de blodiga lakan. Farmormor tog med ett gråtande barn och placerade honom bredvid kvinnan. Hon släppte min hand och strök sin son. Mannen gick in genom dörren och gick mot henne. Tårarna försvann från hans ögon och han hade ett sorgligt leende i ansiktet. Jag kunde inte röra mig, så min farmor lyfte mig i armarna och bar mig ut ur rummet. Hon tittade på sin mormor med en skällande blick.

"Vi kunde ha räddat henne," sade hon, och jag förstod inte.

"Nej, jag tror inte det," svarade hon. "Det är för starkt och måste lära sig att kontrollera och gömma det."

Jag förstod inte vad han pratade om, men jag började sakta vakna av den obekväma känslan av att smälta ut ur mig själv.

Tjänaren tog med sig korgen där moderkakan låg.

”Kom igen,” sade mormor, ”vi måste slutföra uppgiften.” Hon gick mot dörren, och jag följde efter henne. Nubianen väntade på oss med en spade i handen. Mormor täckte korgen med en vit trasa och vägde till honom. Han öppnade dörren och vi gick ut i trädgården.

"Vad nu?" Frågade jag henne.

"Vi måste offra ett träds moderkaka", sa hon. "Trädet kommer sedan att associeras med barnet till slutet av dagarna."

Det var mörkt och kallt ute. Träden vävde mot den månbelysta himlen. Han verkade bo i kronan på en av dem. Jag pekade på månen och trädet. Mormor skrattade och nickade. Nubian började arbeta. Han grävde en grop. Han arbetade noggrant för att inte skada trädets rötter. När han var klar steg han bort från gropen, lutade sin spade, böjde sig för sin mormor och gick tillbaka till huset. Den andra var bara en fråga för kvinnor.

Mormor utförde lämpliga ritualer, placerade sedan korgen med moderkakan i mina händer och nickade. Jag upprepade allt efter henne så gott jag kunde. Jag närmade mig gropen, placerade korgen försiktigt på botten och ströde vatten på allt. Jag tittade på henne och hon pekade på spaden. Jag började fylla placentan försiktigt. Moderkakan från vilken trädet tar näringsämnen. Ceremonierna genomfördes och vi återvände till huset.

Nubian öppnade dörren. En man väntade på mig inuti. Han tog min hand och ledde mig uppåt. Själv stod han framför dörren och skickade mig till kvinnans rum. Barnet sov bredvid henne. Nu rent och tyst. Kvinnans andning försämrades. Det var rädsla och en vädjan i hennes ögon. Jag försökte övervinna den obekväma känslan som fortsatte att komma tillbaka. Jag satt på sängen bredvid henne och lade min hand på hennes heta panna. Hon lugnade sig och lade sin andra hand i min handflata. En lång, lätt tunnel började öppnas inför mina ögon. Jag följde kvinnan till hans hälft. Vi sa adjö där. Hennes ansikte var lugnt nu. Sedan försvann bilden och jag befann mig tillbaka i mitten av rummet på sängen. Kvinnan var redan död. Jag tog försiktigt den sovande barnet och lade honom i spjälsängen. Mina ben var fortfarande tunga och klumpiga. Jag var rädd att jag skulle snubbla och släppa barnet. Sedan gick jag tillbaka till kvinnan och stängde ögonlocken.

Långsamt och motvilligt gick jag till dörren. Jag öppnade dem. Mannen stod med tårar i hans ögon. Hans smärta gjorde ont. Hjärtat i mitt barns bröst bankade. Den här gången var det jag som tog hans hand och ledde honom till sin döda fru. Hon log. Jag lät honom inte stå där länge. I spjälsängen låg ett barn - hans barn - som ännu inte hade något namn. Jag visste, eller snarare misstänkt, att namnet var viktigt. Så jag tog honom till sängen, tog barnet och överlämnade det till honom. Sova.

Mannen stod, barnet i armarna och tårarna föll på pojkens huvud. Jag kände hjälplöshet, sorg, smärta. Då var melodin på låten som han sjöng där nere i mina öron igen. Jag började surra låten och mannen gick med. Han sjöng en sång vars ord jag inte kände och inte förstod. Han sjöng en sång till sin son och smärtan började avta. Jag lämnade.

Jag var utmattad, trött på nya upplevelser och obehagliga känslor som slog mig utan varning. Prababička stod bakom dörren och väntade. Jag såg knappt henne, knäna knäckte, och hon tog mig bara så.

Sedan sa hon något som tog andan från mig. Hon sa, "Jag är stolt över dig. Det gjorde du väldigt bra. Du är verkligen väldigt praktisk. ”Det var den första komplimangen jag kom ihåg från hennes mun. Jag grep henne runt halsen och grät. Jag var barn igen. Jag grät tills jag somnade.

De väckte mig försiktigt. Jag kunde inte sova länge eftersom det fortfarande var mörkt ute. Fullmånen såg ut som en silverkaka. Mormor lutade sig och sa tyst: Vi måste fortfarande ge barnet ett namn. Då kan du sova så länge du vill, Subhad.

Jag var fortfarande upprörd över att jag inte sov och jag förstod inte heller varför det väckte mig, för namnet gavs alltid av de äldsta och det var min farmor. De tog mig till toaletten. Jag tvättade och min mormor hjälpte mig in i min nya klänning. Jag gick ut. En farmor kom långsamt till mig. Massiv, värdig, stirrande och med ett leende i ansiktet. Jag lugnade mig. Hon höll den ceremoniella manteln i handen. Hon kom fram till mig, böjde sig och bytte honom över mitt huvud. Jag såg förvånad på henne.

"Idag ger du ditt namn. Det är faderns önskan, "sade hon och leende. "Du valde honom själv, kom ihåg?"

Pälsen var lång för mig och gjorde det svårt att gå. Så farmor tog mig i famnen och tog mig till ett rum som var avsett för ceremonier. Där, framför gudarnas altare, stod en man med ett barn. Detta var ovanligt eftersom barnet alltid hölls av en kvinna, och även om hon inte kunde, var hon vanligtvis representerad av en annan kvinna eller hembiträde. Hans fru var död, och han bestämde sig för att inte delegera hennes uppgift till någon annan, utan att ta på sig hennes roll - rollen som hans fru, åtminstone i det här fallet, och jag hade inget annat val än att respektera den.

Prababicka satte mig på en kista och justerade min kapp så att den skulle falla ner. Jag var stolt över min nya uppgift, men samtidigt var jag rädd för det. Jag har redan sett namnen på uppdragsceremonierna, men jag har aldrig följt dem så noggrant för att vara säker på att jag kan göra det utan fel.

Mannen närmade sig mig och uppfostrade barnet till mig, "Välsigne honom damen," sade han, när han predikade det vanliga. "Var god välsigna min son, vars namn är Sin."

Mormor stod till höger och mormor till vänster. Jag tog den ceremoniella vispen i min högra hand och min mormor gav mig en skål med vatten i min vänstra hand. Så jag gjorde lämpliga besvärjelser för att rena vattnet och ge det styrka. Jag blötgjorde vispen försiktigt i en skål och sprutade sedan lite vatten på barnet. Hon grät.

Jag lutade mig över och strök över hans kind, "Du kommer att bära namnet på den som lyser upp de förlorade i mörkret", sa jag till barnet och tittade på min farmor för att se om jag hade förstört någonting. Hon hade ett leende i ansiktet, så jag fortsatte: "Även i mörka tider kommer du att ge hoppets ljus, som du gör nu." Då blev mina ögon suddiga. Barnets gråt lät någonstans i fjärran, och allt omkring honom försvann. Jag märkte knappt orden jag talade. "Precis som vattnet i havet beror på månen, så kommer människors hälsa och liv att bero på ditt beslut och din kunskap i dina händer. Du kommer att vara den som kan bota kroppens sjukdomar och själens smärta ... ”Då var allt höljt i mörker och jag visste absolut ingenting jag sa.

Allt började återgå till det normala. Oldemor bleknade, men det fanns ingen ilska i hennes ögon, så jag var inte rädd. Jag avslutade ceremonin och välsignade barnet och mannen.

Månen strålade utanför. Barnet lugnade sig. Mannen placerade barnet på Sinas altare och offrade till sin gudom. Jag stod på bröstet och såg med barnslig nyfikenhet vad som hände omkring mig. Ceremonierna är över. Min mormor demonterade mig, min farmor tog av mig manteln och lade den i en låda. Uppgiften slutfördes och vi kunde gå. Jag började bli trött igen. Upplevelserna var för starka. Födelse och död på en dag, och med allt detta, känslor som jag inte kände och som förvirrade mig. Jag sov hela vägen hem.

Solen var redan hög när jag vaknade i mitt rum. Från nästa rum hörde jag båda kvinnornas röster.

"Det är starkare än jag trodde", sa mormor med sorg i rösten.

"Du visste det," sa mormor. "Du visste att det skulle vara starkare än din dotter."

"Men jag förväntade mig inte sådan styrka," svarade hon, och jag hörde att hon grät.

Kvinnor blev tysta. Prababicka tittade in i rummet och sa i en vanlig röst: "Stå upp till latskapen." Då smultade hon lite och tillade: "Är du svältande, eller hur?"

Jag nickade. Jag hade hungern och jag var glad att vara hemma igen. Igår kväll var någonstans långt borta, den nya dagen började som många tidigare och jag såg fram emot allt som händer som tidigare.

Jag tvättade och åt. Kvinnorna var lite tysta, men jag var inte uppmärksam. Det har hänt tidigare. De skickade ut mig för att leka med pigorna. Det förvånade mig - enligt planen skulle det vara lärande och inte ett spel. Det fanns ingen semester.

Dagen gick smidigt och det fanns inget som tyder på att någonting skulle förändras i mitt liv hittills. Farmor gick på eftermiddagen och farmor förberedde medicin enligt recept skrivna på lertabletter, som vanligt. När läkemedlen är färdiga kommer tjänarna att distribuera dem till enskilda patienters hem. Ingen störde mig med några läxor eller lärande hela dagen, så jag njöt av min ledighet.

De ringde mig på kvällen. Tjejen tog mig till tvättrummet och klädde mig i rena kläder. Sedan gick vi till receptionen. Där stod en präst som pratade med sin farmor. De tystnade när jag kom in.

"Hon är fortfarande väldigt liten," sa han och tittade på mig. Jag var osympatisk.

"Ja, jag vet", svarade hon och tillade, "Jag vet att dessa färdigheter brukar utvecklas i puberteten, men det kom till henne tidigare och det är väldigt starkt. Men det är också möjligt att dessa förmågor kommer att försvinna under puberteten. "

Jag stod i dörren och svältade, men lite nyfiken på vad mannen verkligen ville ha.

"Kom hit, barn", sa han och leende.

Jag ville inte ha honom. Jag tyckte inte om det, men min mormor rynkade pannan på mig, så jag gick motvilligt.

"Du säger igår var för första gången vid födseln", sa han och leende igen.

"Ja, herrn. Vid födelse och död "svarade jag.

Han nickade överens och var tyst. Han var tyst och tittade på mig. Sedan gjorde han något som hans farmor gjorde. Han lyfte min haka och såg in i mina ögon. I det ögonblicket hände det igen. Bilder började dyka upp för mina ögon, världen runt dem höljdes i dimma och jag kände hans känslor.

Han släppte min haka och lade min hand på min axel. "Det är nog, barn," sa han, "jag ville inte skrämma dig. Du kan spela. "

Jag tittade på min farmor och hon nickade. Jag gick mot dörren, men stannade precis framför den och tittade på honom. Mitt huvud surrade. Mina tankar blandades med hans tankar - det var en kamp som inte kunde stoppas. I det ögonblicket visste jag allt han hade tänkt på och jag kunde inte hjälpa det. Men det lugnade mig. Jag visste att jag skulle stanna hemma och det räckte.

Han stirrade på mig och jag visste att han visste vad som hade hänt just nu. Jag var inte längre rädd för honom. Det enda som betydde var att jag fortfarande skulle vara hos min mormor och mormor och att mitt liv inte skulle förändras än. Inte än. Mormor kom tillbaka sent. I min halv sömn registrerade jag henne kysser mig på kinden och önskar mig god natt. Hennes röst var ledsen. Pigan väckte mig på morgonen. Det var ovanligt. Hon tvättade mig, klädde mig och ledde mig till ett dekt bord. Mormor och mormor hade resekläder och tystnade.

När vi åt såg prababička mig och sa: "Idag är din stora dag, Subad. Idag kommer du att besöka templet för första gången, och om allt går bra kommer du att lära dig dagligen. "

Mormor var tyst, såg sorgligt på mig och strök mitt hår. Jag blev rädd. Jag har aldrig varit hemma länge och åtminstone en, om inte båda, har alltid varit med mig.

Att se zikkuraten var frestande, men det var inte att lära mig att lära mig. Jag läste delvis, min mormor lärde mig, men jag skrev fortfarande inte.

”Jag stannar, men fortfarande hemma?” Frågade jag min farmor med rädsla i min röst. "De lämnar mig inte där, eller hur?"

Prababicka tittade på mig strängt: "Jag sa att du skulle vara där varje dag, inte att du skulle stanna där. Du måste vara mer försiktig med vad de andra säger. "Då tänkte hon, hennes haka vilade på sin handflata, hennes ögon fixade på mig - men hon tittade igenom mig. Det stoppade mig för att jag varje gång gjorde vad hon var nu misstog för felaktigt beteende. "Idag ska vi eskortera dig till templet, Sabad, oroa dig inte, men då kommer du att pendla där. Oroa dig inte, du kommer hem igen på eftermiddagen. "

Hon instruerade dem att rensa bordet och bad mig stå upp. Hon undersökte vad jag hade på mig och fann att mina kläder var lämpliga för att besöka templet. Hon fick bilen kopplad och vi körde iväg.

En ziggurat tornade sig över staden och kunde inte förbises. Hans personal bestod huvudsakligen av män. Det fanns bara en handfull kvinnor där. Vi klättrade uppför trappan till huvudporten och ju högre vi var desto mindre var staden under oss. Vi var tvungna att vila oftare för att det var varmt ute och det var svårare för mormor att klättra upp. Prästerna nedan erbjöd henne en bår, men hon vägrade. Nu tycktes han ångra sitt beslut något.

Vi gick in, en hall full av höga pelare, färgglada mosaikväggar, metall- och stenartiklar. Oldemor gick till höger. Hon visste det här. Min mormor och jag gick bakom henne och tittade på dekorationerna. Vi tystade. Vi kom till en hög tvådelad dörr, framför vilken stod tempelvakten. Vi slutade. Vakterna böjde djupt för sin farmor och hon välsignade dem. Sedan suckade hon mjukt och vägde åt dem att öppna.

Vi har ljus och ljusstyrka. På baksidan var vi mer medvetna än de såg församlingen. Jag trodde att An An satt i en förhöjd plats. Jag grep min mormor med min hand och tårar kom in i mina ögon. Jag var rädd. Jag var rädd för en ny miljö, människor och allt det okända här inne. Jag kunde inte hålla soporna.

Farmor stoppade och vände sig. Jag sänkte ögonen och försökte stoppa snyftningarna, men jag kunde inte. Som alltid lyfte hon min haka och såg mig i ögonen. Det fanns ingen ilska eller ånger i dem. Det fanns kärlek och förståelse i dem. Hennes mun log och hon viskade med låg röst: ”Det finns verkligen inget att frukta, Subhad. Vi är här med dig. Ingen kommer att skada dig här, så sluta gråta. "

En man verkade närma sig oss. Samma man som besökte oss hemma igår. Han åtföljdes av en tjej på ungefär tio år, med svart hud och lockigt hår. Mannen stannade framför oss. Han böjde sig för sin farmor, "Jag välkomnar dig, dyrbar och ren, till den högsta bostaden bland Dingirerna."

Sedan hälsade han oss och vände mig: "Shubad, det här är Ellit, din guide till templet och undervisningen. Jag hoppas att du kommer att klara dig bra. "

Jag böjde mig för mannen som moraliskt predikat, och sedan böjde Ellit. Hon log mot mig och skakade min hand. Sedan fortsatte vi vår väg. Mormor med en man framför, mormor och jag med Ellit.

Vi anlände före mötet. Där, på individuella trappsteg, satt både män och kvinnor. Ellit kopplade ifrån mig och gick ut ur rummet genom sidodörren. Mannen slog sig tillbaka på plats och lämnade bara oss tre i mitten.

Prababicka satte sig på den färdiga platsen och lugnade mig en gång till att jag inte hade något att oroa mig för: "De kommer bara att fråga dig frågor," sa hon. "Vi kommer att vara nästa. Vi träffas igen. "

Min mormor var tyst, skämtade bara mitt hår. Då böjde mormor ner och kysste mitt ansikte. De lämnade.

Jag inspekterade de närvarande. För närvarande var alla tysta. Jag kunde inte se mannen sitta högst upp i det stora fönstret, för ljuset som föll på mig från fönstret gjorde mig blind. Sedan hände det igen. Det välbekanta bruset och den pågående striden dök upp i hans huvud. Mina tankar blandades med mannens tankar och jag hade förvirring i mitt huvud. Jag försökte bara tänka på vad min farmor hade sagt. Att ingenting kommer att hända mig och att de kommer att vänta bredvid mig. Plötsligt stannade det, som om någon hade avbrutit anslutningen.

"Shubad," sa han uppifrån. Jag kollade upp. Ljuset stod i ögonen, men jag försökte uthärda det. Mannen instruerade och tjänarna släppte en trasa genom fönstret som dämpade ljuset. Han kom ner. Han hade ett rakat ansikte och en dekorerad turban på huvudet, från vilket långt grått hår kom ut på sidorna. Han kom fram till mig. Jag visste inte vad jag skulle göra just nu. Han bad mig vanligtvis att buga, men jag satt på en plats som var för hög. Jag kunde inte gå ner på egen hand. Jag böjde åtminstone mitt huvud och knäppte händerna över bröstet.

"Det är okej", sa han och gick till mig.

Jag lyfte huvudet och tittade på honom. Jag var förvirrad i min själ. Ensam mitt i främlingar. Ensam utan mormor och mormor. Hans ögon suddades ut och kyla började stiga längs ryggraden. Det var annorlunda än kvinnans. Det var som ett kall för hjälp. Jag hade en konstig smak av främmande ämnen i munnen. Sedan började allt återgå till det normala.

Mannen tittade på mig. Han väntade tills jag kunde fullt ut uppskatta min omgivning och sedan lutade sig in och fråga mig så att de andra kunde höra frågan: "Så vad, Sabad, måste jag leta efter efterträdare?"