För första gången avslöjades det inre av en forntida egyptisk pyramid med hjälp av kosmiska partiklar.

Den nya tekniken användes vid den 4500 XNUMX år gamla Broken Pyramid, som fick sitt namn på grund av den trasiga formen på den övre delen av väggarna.

Enligt forskarna, som nyligen presenterade sina resultat i Kairo inför den egyptiske ministern för monument Kaled El-Enany och tidigare minister Mamdouh El-Damaty, är resultaten utmärkta och fångar strukturens inre.

Tekniken använder myoner, kosmiska partiklar som naturligt flödar till jorden och kan passera genom vilket material som helst.

Den lutande pyramiden är den första undersökta pyramiden i Scan Pyramids-projektet, utförd av ett team från fakulteten för teknik vid Kairos universitet och den ideella organisationen Heritage, Innovation and Preservation från Paris under överinseende av det egyptiska ministeriet för monument. De andra pyramiderna borde vara den stora pyramiden i Giza och den röda pyramiden i Dahshur.

Projektet förväntas pågå i ett år och använder en kombination av innovativa teknologier som infraröd termografi, myonradiografi och 3-D-rekonstruktion för att bättre undersöka strukturerna och eventuellt upptäcka förekomsten av okända inre strukturer och håligheter.

Den lutande pyramiden ligger i den kungliga nekropolen i Dahshur cirka 25 mil söder om Kairo och byggdes förmodligen under Gamla kungarikets farao Senefrus regeringstid (cirka 2600 f.Kr.). Det är den första pyramiden med en slät yta byggd efter generationer av stegpyramider.

Byggnaden har två ingångar – en på norra och en på västra sidan. Genom dessa entréer kommer man in i två korridorer som mynnar ut i gravrum som ligger ovanför varandra.

Det fanns spekulationer om att farao Senefrus kropp var belägen inne i pyramiden i en okänd gravkammare, men ny teknik har motbevisat denna hypotes. Skanningen avslöjade inte närvaron av någon annan kammare av storleken på den övre kammaren.

"Det är verkligen ett vetenskapligt genombrott eftersom de nya metoderna som tillämpas på de egyptiska pyramiderna verkligen har bevisat sig själva. Detta öppnar vägen för ytterligare forskning, säger Mehdi Tayoubi, en av ledarna för Scan Pyramids-projektet tillsammans med Hany Helal, professor vid Kairos universitets tekniska fakultet och tidigare minister för forskning och högre utbildning.

Resultaten kom fyra månader efter att ett forskarlag ledd av experten Kunihiro Morishima från Institutet för avancerad forskning vid Nagoya University i Japan installerade 40 myondetektorer inuti den lutande pyramidens nedre kammare.

Detektorerna innehöll två filmer av muonkänslig emulsion som täckte ett område på cirka 10 kvadratfot i pyramidens nedre kammare. Detektorerna fångade alltså dessa partiklar som flödade från rymden till jordens yta. Partiklarna kommer från atmosfärens övre lager, där de bildas när atomkärnor kolliderar med kosmisk strålning.

"Precis som röntgenstrålar passerar genom våra kroppar, så att vi kan visualisera vårt skelett, kan dessa elementarpartiklar, cirka 200 gånger tyngre än elektroner, mycket lätt passera genom vilken struktur som helst, även stora stenar och berg," sa Tayoubi.

Detektorerna gör det möjligt för forskare att särskilja regioner där myoner passerar igenom utan problem från tätare regioner där vissa myoner absorberas eller stöts bort.

Morishimov valde därmed ut detektorer från Broken Pyramid i januari 2016 efter 40 dagars exponering. Detta är den maximala livslängden för kemiska emulsioner vid temperaturen och luftfuktigheten inuti denna pyramid. Filmerna utvecklades sedan i ett speciellt laboratorium installerat i Grand Egyptian Museum och skickades sedan till Nagoya University för analys.

"Mer än 10 miljoner myonspår analyserades från detektorerna. Vi räknar myonerna och enligt deras fördelning kan vi rekonstruera bilden, säger Tayoubi.

"För första gången någonsin avslöjades pyramidens inre struktur med hjälp av muonpartiklar. Bilderna som erhålls visar tydligt den andra kammaren i pyramiden, belägen cirka 60 fot ovanför den nedre kammaren med emulsionsplattorna installerade, tillade han.

Tayoubi medgav att tillgängliga preliminära data från 40 dagars exponering ännu inte är tillräckliga för att exakt detektera kända passager eller okända hålrum som är mindre än de i den övre kammaren.

Forskarna körde experimentella simuleringar genom att placera hypotetiska kammare i synfältet som var lika stora som eller större än pyramidens övre kammare.

"Dessa simuleringar kan hjälpa till att upptäcka närvaron av andra kammare av liknande storlek i närheten," sa professor Morishima.

Efter dessa resultat kommer forskare nu att tillämpa den nya metoden i andra Gamla kungarikets pyramider.

Näst på tur kommer den stora pyramiden i Giza, den antika världens sista underverk.

Det har länge ryktats om att detta monument innehåller dolda passager som leder till hemliga kammare.

Forskarna planerar att använda två andra procedurer utöver den tidigare nämnda metoden från Nagoya University.

"Till skillnad från emulsioner har de en lägre upplösning men ingen gräns för exponeringstid och möjliggör vidare analys i realtid", säger Tayoubi.