Enligt legenden föll ett åsna som drog en vagn full med sten i Alexandria, Egypten, för en lång tid sedan i en grop i marken. Om sant var, hade åsnan äran att upptäcka en av de mest fantastiska platserna i historien. Vi pratar här om Kom El Shoqaf, forntida katakomber, helt annorlunda från forntida monument av liknande typ.

Huruvida rykten om ett åsna är sant är inte så viktigt. En viktig del av historien är vad som gömdes inuti det hålet. Enligt historiska uppgifter var det en man känd som Monsieur Es-Sayed Aly Gibarah, som informerade det lokala museet om denna plats år 1900. Han berättade för museets administration att han stötte på en underjordisk grav medan han grävde och samlade stenar. Till en början tvivlade museets kurator på rapporten, men hans tvivel visade sig snart vara ogrundad. Upptäckten av en underjordisk axel var verkligen en upptäckt av livet.

Katakomber Kom el Shoqafa

Enligt arkeologer liknar katakomberna i Kom el Shoqaf de största begravningsplatserna från den grekisk-romerska perioden. Forntida Alexandria var en mycket intressant plats, så det var ingen överraskning att det som gömdes i katakomberna i århundraden bar spår av olika forntida kulturer och konst. Alexandria valde sitt namn från en av de mest berömda krigarna i historien - Alexander den store. Staden grundades 331 f.Kr. och blev ett framstående centrum för makt, kultur och utbildning. Här, för första gången under regeringen av grekiska härskare, slogs antika grekiska och egyptiska kulturer samman. Denna förbindelse varade till 31 f.Kr., då Egypten erövrades av romarna och staden påverkades av deras kultur.

Katakomberna av Kom El Shoqaf tjänade sitt syfte runt 2-talet e.Kr. Det finns inte många platser där monument som visar en blandning av egyptiska, grekiska och romerska forntida kulturer skulle bevaras. Dessa katakomber uppfyller just detta, och det är anledningen till att de betraktas som en av de mest anmärkningsvärda resterna av det forntida Alexandria.

En hög med fragment

Ingångsportal. Författare: Roland Unger CC BY-SA 3.0

Namnet Kom el Shoqafa kommer från forntida grekiska. Som översättning betyder det "en hög med fragment", som i detta område var från keramiska kärl för mat och vin, som fungerade som ingången till gravarna. Baserat på arkeologiska fynd är det troligt att graven ursprungligen byggdes för medlemmar i en familj, men senare växte gravplatsen till större dimensioner. Varför detta var fallet är okänt. Naturligtvis är katakomberna av Kom El Shoqaf inte de enda som byggdes i Alexandria. Flera andra begravningsplatser byggdes som en del av nekropolen i den så kallade de döda staden, som troligen låg i den västra delen av staden. Medan nekropolen försvann med tiden motståndade Kom El Shoqafa.

Ovanför Kom El Shoqafa stod antagligen ett stort begravningskapell. Från den vänstra delen av denna plats går en 18 fot bred rund axel ner under jord. Denna axel kan användas för att sänka döda kroppar med hjälp av ett rep och ett remskivsystem. Fönster är belägna i väggarna på axeln, vilket gör det möjligt att påverka ljus på spiraltrappa som leder ner till undergrunden.

katakomberna

Det finns inte mycket på toppen av begravningsplatsen, men det finns en passage till hjärtat av byggnaden, den mellersta delen av katakomberna. Denna del liknar starkt grekiska tempel, och det är här vi kan se några av de mest slående funktionerna i byggnaden. I slutet av trappan når vi framsidan av templet "pronaos" mellan två kolumner.

I hallen bakom "pronaos" är de första av de fascinerande konstverken: intrikata statyer av en man och en kvinna, möjligen skildringar av gravens ursprungliga hyresgäster. Medan skildringarna av deras kroppar är snidade på ett typiskt egyptiskt sätt, motsvarar en mans huvud den grekiska stilen och kvinnans huvud till den romerska stilen. En annan invecklad lättnad mitt i katakomberna är den med två ormar. Dessa illustrerar förmodligen den grekiska "Agathodaimon" eller "god ande". Det som emellertid är ännu mer intressant är vad elementen i den romerska och egyptiska kulturen är dekorerade med lättnader. Strax ovanför båda ormarnas huvuden finns en annan fantastisk bild - en manet. En välkänd symbol för grekisk mytologi som skyddar gravplatsen från oinbjudna gäster.

Ursprungligen var den mellersta delen endast en U-formad korridor, men med ett ökande antal begravda, förvandlades denna del till en labyrint bestående av flera rum och korridorer. En våning under är en annan del av den antika världen, som tyvärr är översvämmad med vatten och besökare kan inte se vad som är gömt här. Trots detta är Kom el Shoqafa-katakomberna en av de bäst bevarade ruinerna i hela Egypten och är så exceptionella på grund av den rika blandningen av forntida kulturer. Även om denna byggnad byggdes många år tidigare, nämns den senare som ett av de sju underverken under medeltiden. Andra monument som nämns i samband med denna lista är också Colosseum, Hagia Sophia, Kinas stora mur, porslinstornet i Nanjing, det lutande tornet i Pisa och tro det eller inte, Stonehenge.

Tips från Sueneé Universe

Bret Stephenson: Vad gör pojkar manliga - Andliga övergångsritualer i en ålder av ouppmärksamhet

Vad handlar vårt samhälle om att pojkar inte upplever den rituella övergången från pojke till man? Det är detta arbete som hanterar detta. Författaren klargör i vilken utsträckning vårt samhälle förarmar sig själv och sina barn genom att beröva dem möjligheten till en ritualiserad övergång till vuxen ålder. I följande text rekonstruerar författaren övergångsritualer och ceremonier för manlig vuxen ålder som passar vår moderna tid.

"En utmärkt informationskälla och en praktisk guide om hur man guidar ungdomar till en ansvarsfull inställning till ledarskap i samhället och till vuxnas maskulinitet - ett nödvändigt verktyg för föräldrar, lärare, chefer och chefer." - Angeles Arrien, kulturantropolog, författare till Four Parts .

Bret Stephenson: Vad gör pojkar manliga - Andliga övergångsritualer i en ålder av ouppmärksamhet