En medelålders skotsk kvinna har två genetiska mutationer som nästan hindrar henne från att känna smärta. Utan det minsta problemet kan hon äta de hetaste skotska chili pepprarna. Hon behövde aldrig några smärtstillande medel vid födseln och är utrustad med extremt låg ångest eller rädsla. En av hennes genetiska mutationer är ny för vetenskapen och kan vara ett potentiellt genombrott för varje människa på denna planet som upplever kronisk smärta.

Jo Cameron känner nästan ingen smärta

Det påminner oss om historien om amerikanska Henrietta Lacks, vars odödliga cancerceller har förvandlat medicinsk forskning. Jo Cameron, som bor på högländerna, har nästan ingen smärta, rädsla eller ångest - och såren läker snabbare än vanligt.

"Jag kände mig något. Det var som att min kropp sträckte sig. Jag hade konstiga känslor, men inte smärta. "

Hennes uppfattning om smärta är så begränsad att hon kan brinna och ta reda på när hon luktar bränt kött.

"Jag bröt min hand och inser inte det i två dagar. Jag var ungefär nio år gammal. Det var först när min mamma såg min hand att något var fel med min hand och vi var tvungna att gå till doktorn för att ta reda på att jag hade några problem. De var tvungna att slå min hand igen eftersom benen redan hade börjat växa. "

När Jo gör läxor riskerar hon ofta att skada sig utan att veta det.

"När jag stryker upptäcker jag ofta att jag har bränt min hand", sa hon. Men jag får inte reda på det förrän jag ser strykjärns avtryck på den handen. "

Under hela sitt liv tyckte fru Cameron att uppfattningen av smärta var normal. Men när hon var tvungen att gå till operation i sextio år insåg läkarna att något ovanligt hände.

"När jag tittar tillbaka inser jag att jag aldrig behövde smärtstillande medel. Men om du inte behöver dem, fråga inte varför. En person är helt enkelt själv tills någon visar honom att fråga honom. Jag var bara en vanlig glad själ som inte ens inser att hon var annorlunda än andra. "

Hon behövde aldrig smärtstillande medel

Efter handledsoperationen vägrade hon smärtstillande läkemedel, vilket förvirrade läkaren först. Så länge som Jo Cameron insisterade såg läkaren på hennes journaler och fann att hon aldrig behövde dem i hennes liv eller vid hennes två barns födelse. När vi pratar om förlossning sa Jo:

"Det var konstigt, men jag kände inte smärtan. Det var väldigt trevligt. "

Anledningen är två genmutationer

Varför inte känna någon smärta alls undersöktes av forskare från två universitet. De fann att de hade två genmutationer, varav en var helt ny för vetenskapen. Den första mutationen hämmar enzymet kallat MINDER FAAH, som verkar för att bryta ner det naturliga analgetikum i blodet. Den andra mutationen, känd som FAAH-OUT, kan vara den första inspelade av sitt slag.

På grund av frånvaron av detta enzym har Cameron dubbelt så hög nivå av naturlig analgetik jämfört med andra personer i kroppen. Hennes mutation orsakar henne mindre ångest och rädsla, men också några minnebrott. Dessutom tycker läkare att Cameron har möjlighet att läka snabbare.

Det kallas en glad eller glömlig gen. Jag irriterade folket runt mig genom att vara glad och glömlig hela mitt liv - nu har jag en ursäkt. "

Miljoner människor som lider av kronisk och akut smärta är för närvarande beroende av beroendeframkallande smärtstillande medel. Millioner andra behöver smärtstillande medel efter operationen. Tänk dig om läkare hittade ett sätt att tillfälligt eliminera denna smärta utan att använda droger.

Jo Cameron kan hjälpa andra människor med kronisk smärta

John Wood, professor vid Institutionen för molekylär neurobiologi vid University College i London, studerar fru Camerons unika genetiska utrustning. Han säger vad forskare tycker kan ha en stor inverkan på miljontals lidande människor runt om i världen. Forskarnas upptäckter kan hjälpa människor med kronisk eller postoperativ smärta, ångeststörningar och påskynda sårläkning.

John Wood säger:

"Vi hoppas kunna hjälpa andra människor i framtiden med hjälp av den kunskap vi har fått från att studera Joinas mutation. Vi försöker imitera det med hjälp av genterapi, eller möjligen på ett farmakologiskt sätt. "

Wood säger att människor som Cameron är förmodligen mer, men hon är unik för vetenskap för tillfället eftersom hon har två genetiska mutationer på en gång. Forskare hoppas att hennes historia kommer att inspirera andra liknande drabbade individer att känna till varandra och kanske hjälpa miljoner andra människor som ålder och kommer sannolikt att behöva smärtstillande medel. Jo Cameron är mycket nöjd att forskning på sina gener kan hjälpa människor runt om i världen.