Dagens uppdrag transporterar en fyrmedelsbesättning till den internationella rymdstationen i en kapsel byggd av det privata företaget Elona Muska. Efter en bana på cirka 27,5 timmar i bana ansluter astronauterna sig till den internationella rymdstationen och börjar en sex månaders vistelse. Ursprungligen skulle skeppet börja på söndag, men lanseringen av fartyget skjöts upp med en dag på grund av dåligt väder. De nio motorerna i Falcon 9-raketen kom till liv och ljusnade natthimlen när raketen tog fart från Kennedy Space Center i Florida över Atlanten.

Ta av

Och vem är dessa fyra modiga astronauter? Michael S. Hopkins, Shannon Walker, Victor J. Glover från NASA och Soichi Noguchi, Japansk astronaut. Ungefär en timme efter start delade missionens befälhavare överste Hopkins hur vacker är utsikten över jorden från omloppsbana och då tackade personalen på SpaceXvilket möjliggjorde starten.

"Det var en jävla åktur", sade han och tillade att astronauterna inte skonade leenden och spänningen när de tog fart. I framtiden kommer NASA-astronauter och alla andra (som har tillräckligt med pengar) att kunna köpa en biljett i en kommersiell raket.

NASA och SpaceX avslutade en certifieringsprocess förra veckan som bekräftar att SpaceX har uppfyllt alla specifikationer som fastställts för den vanliga lanseringen av NASA-astronauter i omloppsbana. Denna lansering, känd som Crew-1, är en långt planerad resa som tar fyra besättningsmedlemmar på en sex månaders vistelse på rymdstationen.

En live videoström från NASA visade astronauter på gott humör när de tog på sig sina moderna SpaceX-flygdräkter. Även om de hjälpte av många SpaceX-tekniker i svarta uniformer log de och tog bilder med besökare. Strax efter klockan 16 sa astronauterna adjö till sina familjer och begav sig till startplattan.

Vem är ombord på Crew Dragon?

Han är flygbefäl 51-årige Michael S. Hopkins, Överste i USA: s rymdstyrka. Han var en av nio astronauter som valdes av NASA 2009. Han har sett den internationella rymdstationen en gång tidigare, 2013 och 2014. Han tillbringade 166 dagar i omloppsbana.

Shannon Walker, 55 år gammal, avslutade en tidigare vistelse vid rymdstationen 2010. Shannon doktorerade i rymdfysik från Rice University, där hon studerade interaktionen mellan solvinden och Venus atmosfär.

Soichi Noguchi, 55 år gammal, en astronaut från den japanska rymdorganisationen JAXA, tar sin tredje resa ut i rymden. Han var medlem av besättningen på rymdfärjan Discovery 2005. Under detta besök på den internationella rymdstationen gjorde han tre rymdpromenader. 2009 och 2010 tillbringade han fem månader i omloppsbana som medlem av rymdstationens besättning.

Han börjar sin första flygning ut i rymden 44-årige Victor Glover, som NASA valde som astronaut 2013. Han kommer att vara den första mörkhudiga astronauten som ingår i rymdstationens besättning.

Besättning (© NASA / Norah Moran)

Tyvärr kunde Elon Musk inte se raketten ta fart på grund av ett positivt test på Covid 19. Han ersattes av Gwynne Shotwell, företagets chef.

Du kan se en 5-timmarsinspelning av rymdskeppets förberedelser och avgång här:

Tips från Sueneé Universe e-shop

Christian Davenport: Space Barons - Elon Musk, Jeff Bezos and the Campaign to Settle the Universe

Kniha Rymdbaroner är historien om en grupp miljarder entreprenörer (Elon Musk, Jeff Bezos och andra) som investerar sina tillgångar i den episka uppståndelsen av det amerikanska rymdprogrammet.

Christian Davenport: Space Barons - Elon Musk, Jeff Bezos and the Campaign to Settle the Universe