Ny fjärranalysteknik avslöjar en enorm struktur under ytan, med vita pilar som visar den begravda pyramiden och svarta pilar i en annan struktur som ännu inte har utforskats.

Italienska forskare presenterade vid en konferens om satellitbilder i Rom en ny fjärranalysteknik som praktiskt taget skalar av lager av lera och sten nära Cahuachi-öknen i Peru och avslöjade en gammal lerapyramid. Nicola Masini och Rosa Lasaponara Italiens National Research Council (CNR) upptäckte pyramid genom att analysera bilder från satelliten Quickbird, som den fångade den peruanska mark.

Forskarna undersökte ett testområde längs floden Nazca, täckt med växter och gräs, ungefär en kilometer från Cahuachi arkeologiska platsen innehåller resterna av det som nu anses vara världens största lera gömd under staden.

Genom Quickbird-satelliten samlade Masini och kollegor infraröd och multispectral högupplösta bilder. När forskare optimerade data med speciella algoritmer var resultatet en detaljerad visualisering en pyramid som sträcker sig över ett område av 9 000 kvadratmeter. Upptäckten är inte en överraskning för arkeologer eftersom det antas att om 40-kullarna i Cahuachi finns rester av viktiga byggnader.

"Vi vet att det fortfarande finns många byggnader under Cahuachis sand, men hittills har det varit nästan omöjligt att hitta dem exakt och forma dem ur ett flygperspektiv," sa Masini till Discovery News. "Det största problemet var den mycket låga kontrasten mellan den soltorkade marken och undergrunden i bakgrunden."

Cahuachi är den mest kända platsen för Nazca civilisation, som blomstrade i Peru mellan 1. århundradet f.Kr. och det femte århundradet e.Kr., som föll i glömska vid den tid då Inca imperiet steg för att störta Andy.

Nazas civilisation är känd för att skapa hundratals geometriska linjer och bilder av djur och fåglar i den peruanska öknen, som bäst ses från luften. Nasco-folk byggde Cahuachi som ett festligt centrum, byggt pyramider, tempel och ökenkorgar själva. Där ledde prästerna ceremonierna, inklusive mänskliga offer, som lockade människor från hela regionen.

Mellan 300 och 350 slog Cahuachi två naturkatastrofer - en stark översvämning och en förödande jordbävning. Platsen förlorade sin heliga makt till Nazca-civilisationen, som sedan lämnade området. Men innan de lämnade förseglade de alla monumenten och begravde dem under öken sand. "Hittills har vi helt avslöjat och återställt en enorm asymmetrisk pyramid, känd som den stora pyramiden. Det terrasserade templet och den mindre pyramiden befinner sig i ett avancerat utgrävningstillstånd, ”skrev han i ett konferensdokument.

Giuseppe Orefici, en arkeolog som har grävdat Cahuachi i årtionden och samarbetat med CNR-forskare.

Tack vare 300 x 328-stoppet består den nyupptäckta pyramiden av minst fyra kaskad terrasser som indikerar en stympad pyramid som liknar en stor pyramid. Med sju nivåer skapades detta imponerande monument från landskapet och förstärktes av stora lerväggar.

"Det är ett intressant funderande. Liksom med den stora pyramiden är det troligt att denna pyramid också innehåller rester av mänskliga offerAndrea Drusini, en antropolog vid University of Padua, berättade för Discovery News. Under tidigare utgrävningar i Cahuachi hittade Drusini 20 separata offerhuvuden på olika platser inuti den stora pyramiden. "De har cirkulära hål i pannan som har varit anatomiskt perfekta", sa Drusini. Forskare undersöker nu andra begravda byggnader utöver den nyupptäckta pyramiden.

"Denna innovativa teknik öppnar nya perspektiv för upptäckten av nedgrävda monument av obränd lera i Cahuachi och på andra håll", säger Masini. "När vi har mer information om strukturernas storlek och form kan vi vända oss till virtuell arkeologi för att återställa pyramiden och dess närliggande strukturer."