Cassini-sonden har skickat nya bilder från Titan

2 15. 10. 2022
6:e internationella konferensen om exopolitik, historia och andlighet

Solen var strax ovanför norra polen av Saturnus mån Titan. Vi hade tur för det goda vädret och vi lyckades leda Cassini sonden till optimal position. Sonden har skickat oss nya bilder av flytande metan och etan, som bildar flytande sjöar och oceaner vid månens nordpol. Siffror visar oss nya ledtrådar om hur sjöarna bildas och hur den pågående kretslopp på Titan, som tydligen innehåller flera kolväten än om i vår vanligt vatten.

Även om det finns en stor sjö och några små nära Titans sydpol, är de flesta sjöar främst närmare norr. Forskare har kunnat utforska mycket av månens yta tack vare radar som kan tränga igenom moln och tjock dimma. Först nu, tack vare Cassinis visuella och infraröda kartläggningsspektrometer och bildsystems undersystem, har det varit möjligt att fånga avlägsna och sneda områden som hittills bara varit delvis synliga i området.

Bilderna vi ser består av en mosaik av fotografier tagna i infrarött ljus. De skapades på grundval av data som vi fick under flygningarna den 10.07., 26.07. och 12.09.2013. En mosaik bestående av färgvisualiseringar och ett fotografi från en infraröd kartläggningsspektrometer pekar på skillnader i materialets sammansättning runt sjöarna. Uppgifterna tyder på att vissa delar av sjöarna och haven på Titan avdunstar, vilket skapar ekvivalenterna för torra saltsjöar som på jorden. När det gäller Titan kommer det dock uppenbarligen att vara organiska kemikalier som kommer från disen som en gång löstes i flytande metan. På bilderna kan vi identifiera dem under den orange färgen mot en grönaktig bakgrund, som snarare representerar vattenis.

"Cassinis visuella och infraröda mappspektrometer ger oss en helhetssyn på områden som vi tidigare såg bara i små bitar och i låg upplösning", säger Jason Barnes, en av de samarbetsvilliga forskarna vid University of Idaho (Moskva). "Titans nordpol visar sig vara ännu mer intressant än vi trodde. Det finns ett komplext samspel mellan vätskor som bildar sjöar och hav, och det finns rester av avdunstade (torra) sjöar och hav. "

De närmaste infraröda bilderna visar oss den tydliga strukturen i terrängen i den norra delen av landet full av sjöar som inte sågs tidigare. De ljusa områdena antyder att ytan i detta område är helt unik från resten av Titan, vilket kan förklara varför de flesta sjöarna ligger här.

Sjön på Titan har tydligt definierade gränser som bildar branta väggar. Det finns bara spekulationer om orsakerna till detta arrangemang.

"Ända sedan vi upptäckte sjöarna och haven har vi undrat varför de är koncentrerade till höga nordliga breddgrader", säger Elizabeth (Zibi) Turtle, en lagkamrat från Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, Laurel, Md. "Det verkar som om något speciellt händer på ytan i ett visst område. Det kommer förmodligen att vara den viktigaste guiden för att hitta rätt förklaring. "

Uppdraget började den 15.10.1997 oktober 01.07.2004 med lanseringen av en raket från Cape Canaveral i Florida (USA). Sonden nådde inte sitt mål förrän 30. Sedan dess har han fullgjort sitt uppdrag här. Ett år av Saturnus motsvarar XNUMX år på jorden. Sonden lyckades därmed kartlägga nästan en tredjedel av Saturnus år. På Saturnus och dess månar (kroppar) kunde vi se årstidsförloppet på de norra halvklotet, allt från vinter till sommar.

"Titans norra sjöar är ett av de mest jordliknande och även de mest fantastiska områdena i vårt solsystem", säger Linda Spilker, ett Cassini-forskningsprojekt baserat på NASA JPL i Pasadena, Kalifornien. "Vi har upptäckt att sjöarna förändras här på grund av årstiderna, och rymdfarkosten Cassini ger oss möjlighet att se hur det går. Nu när solen för närvarande lyser över norra halvklotet kan vi se dessa vackra bilder. Som ett resultat kan vi börja jämföra olika datamängder och argumentera för varför sjöarna på Titan gör det nära nordpolen. ”

Cassini-Huygens uppdrag är ett projekt av internationellt samarbete mellan NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdorganisationen. JPL driver ett uppdrag för NASA Science Mission, Washington. California Institute of Technology i Pasadena kör JPL för NASA. VIMS-teamet är baserat på University of Arizona i Tucson. Imaging Technology Operatör kör på Space Science Institute, Boulder, Colorado.

Liknande artiklar