Den verkliga orsaken till missbruk

4 10. 05. 2018
6:e internationella konferensen om exopolitik, historia och andlighet

Hundra år har gått sedan det första drogförbudet. Och hela denna långa talet, varefter den tar drogen kriget oss, våra lärare och vår regering berättar samma historia om missbruk. Denna berättelse är så rotad i våra sinnen att vi tar det för givet. Det verkar självklart. Det verkar bevisat sant. Och tills jag gick till 30 000 mil långt för att samla in material till min nya bok Chasing The Scream: De första och sista dagarna av kriget mot droger (I skymningen: Drogkrigets första och sista dag) för att ta reda på vad den verkliga drivkraften för drogkonflikten är, trodde jag också den här historien.

Men på min väg fann jag att praktiskt taget allt jag någonsin sa om missbruk var en lögn. Och det finns en helt annan historia som väntar på någon redo att lyssna på den. Om vi ​​verkligen accepterar det här nya utseendet, ska vi inte bara sluta kriget mot droger. Vi måste byta oss själva.

Det motsatta av beroende är inte nykterhet. Det ligger nära andra människor.
Jag lärde mig sanningen från en anmärkningsvärd blandning av människor jag träffade på min resa. Från vittnen som kände Billie Holiday och berättade hur mannen som startade kriget mot droger, jagade och jagade nästan till döds. Från en judisk läkare som, som ett spädbarn, smugglades ut ur Budapests getto, och som vuxen avslöjade han missbrukets mysterium.

Från transsexuell spricka återförsäljare i Brooklyn, tänkt när hans mamma är beroende av crack våldtagit en New York polis. Från en man som fängslades i två år i botten av brunnen med en sadistisk diktatorisk regim, och efter att han kom ut, valdes han till president i Uruguay och började kriget mot droger.

Beroende och titta på det

Jag hade en mycket personlig anledning att leta efter dessa svar. En av mina första minnen är hur jag försöker väcka en viss familjemedlem och det är det inte. Sedan dess har jag ifrågasatt mysteriet om missbruk - vad får vissa människor att bli besatta av ett drog eller beteende när de inte alls kan sluta? Hur kan vi hjälpa dessa människor att återvända till oss? När jag var större blev en annan av mina nära släktingar kokainmissbrukare. Och då blev jag själv förälskad av en heroinberoende tjej. Addiction verkar mig vara bekant.

Om du frågade mig vad drogmissbruk är, skulle jag titta på dig som en idiot, och jag skulle säga "droger". Det är inte svårt att förstå. Jag trodde att jag just träffat henne i mitt eget liv. Vi kan alla förklara det. Hade jag dig, och de första tjugo människor du möter på gatan, njuta en av de mest kraftfulla läkemedel mot tjugo dagar, i slutet av våra kroppar skulle behövas. Dessa ämnen skulle hindra oss så kemiskt att vi skulle känna en fruktansvärd önskan att njuta av dem. Vi skulle vara beroende. Det är beroende.

Ett av de sätt på vilka denna teori härstammar var experiment med råttor. Slutsatserna av dessa försök kom till amerikanernas uppmärksamhet för första gången i början av 80. år sedan av det kända partnerskapet för ett drogfritt Amerika. Kanske kommer du ihåg henne. Experimentet är enkelt. Placera råttan i buret, ensamt, med två flaskor vatten. En är bara vatten. I det andra vattnet innehållande heroin eller kokain. Nästan varje upprepning av experimentet, blir råttan direkt besatt av vatten med läkemedlet och kommer att ge allt fler doser tills det dödas.

Annonsen förklarar, "Endast ett läkemedel är så beroendeframkallande att nio av tio laboratorieråttar kommer att använda det längre och längre tills de dör. Det kallas kokain. Och han kan göra detsamma med dig. "

Men i 70. år som professor i psykologi i Vancouver på uppdrag av Bruce Alexander märkte något konstigt om detta experiment. Råttan är helt i buret. Han har ingenting att göra utan att ta droger. Han undrade vad som skulle hända om vi försökte det annorlunda? Och så byggde professor Alexander Ratparken (se översättare: googlete Rat Park Experiment). Det var en lyxig bur där råttorna brukade spela färgade bollar, tunnlar som de kunde springa upp och ner och en massa vänner: allt som en råtta kanske vill ha i livet. Hur kommer det att bli med droger nu?, Sade Alexander.

Beroende och experiment

Även i råtta Park rat försökte uppenbarligen både vattenflaskor eftersom de inte visste vad som fanns i dem. Men det som följde var oerhört överraskande.

Råttor som hade ett trevligt liv liknade inte vattnet med drogen. De flesta av tiden undviker och konsumerar mindre än en fjärdedel av drogen jämfört med isolerade råttor. Ingen av dem dog. Medan alla råttor som var ensam och olycklig, har blivit starkt beroende av råttor som lever i ett lyckligt miljö inte gå längre.

Problemet ligger inte inom dig. Problemet finns i din bur.
Först trodde jag att det var något karakteristiskt för råttor vad som inte berör människorna - men sedan upptäckte jag att samtidigt som experiment på råttor, parken genomförde en omfattande experiment på människor på samma ämne, som förde mycket stimulerande resultat.

Hans namn var kriget i Vietnam. Enligt tidningen nyheterna Tid Användningen av heroin bland amerikanska soldater var "lika utbredd som tuggummi". Och denna påstående stöds av solida bevis: enligt en studie publicerad i Arkiv för allmän psykiatri i Vietnam blev beroende av heroin av ungefär 20 procent av amerikanska soldater. Många människor har naturligtvis varit rädda för återkomsten av ett stort antal missbrukare tills kriget är över.

Men enligt resultaten från samma studie, cirka 95 procent beroende soldater när de återvände hem, de bara stoppas. Få har gått för läkning. De kom tillbaka från den hemska burken till tröstet och de behövde inte längre drogen.

Professor Alexander förklarar att denna upptäckt motbevisar grunden båda påståenden rätt att beroende är ett moraliskt fel orsakas av överdriven överseende och liberal version att beroende är en sjukdom i hjärnan, som dominerades av en kemikalie. Han hävdar även att missbruk är en anpassningsmekanism. Problemet ligger inte inom dig. Problemet finns i din bur.

Efter den första fasen av Krysi Park fortsatte professor Alexander med sitt experiment. Han upprepade sina tidiga experiment, där råttorna lämnades ensamma och blev kompulsivt beroende av det tillförda läkemedlet. Han lät dem använda femtiosju dagar - det skulle definitivt vara tillräckligt för att skapa beroende. Han tog sedan bort dem från de isolerande burarna och placerade dem i Krysi Park. Han ville veta om, när du kommer till ett sådant beroendestillstånd, är din hjärna så överväldigad av det läkemedel som du inte kommer att återhämta sig. Kommer läkemedlet att ta kontroll över dig?

Det var en annan stor överraskning. Även om råttorna hade svaga abstinenssymptom på ett tag, upphörde de snart med kraftig användning och återvände till det normala livet. En fin bur har räddat dem. (Se boken för fullständiga referenser till alla studier jag diskuterar här.)

Beroende och experimentella resultat

När jag blev bekant med den här informationen blev jag först förvirrad. Hur är det möjligt? Denna nya teori attackerar så radikalt allt vi någonsin berättade när det tycktes mig att det inte kunde vara sant. Men ju mer jag pratade med de mer forskarna, desto mer läste jag genom studierna, desto mer upptäckte jag fakta som inte gjorde någon mening - eller bara gjorde det bara förnuftigt med den nya metoden.

Nu kommer jag att ge ett exempel på något som händer runt omkring dig och kan lätt dag hända dig. Om din bil bryts ner idag och du bryter lårbenet får du förmodligen morfin, ett ämne som är nästan identiskt med heroin (i Storbritannien, där författaren är, du kommer även att få en riktig heroin). På sjukhuset kommer det att finnas en hel del människor som också kommer att ges morfin, på lång sikt, som ett smärtstillande medel.

Läkemedlet som ordinerats av din läkare kommer att vara mycket renare och mer potent än substansen som de köper streetmissbrukare från återförsäljare - de spädar ut det. Så om den gamla teorin om missbruk är sant - skulle droger orsaka din kropp behöver - det är uppenbart vad som ska hända. Många ska, efter att ha släppts från sjukhuset, gå för att söka efter heroin för att tillfredsställa deras önskan om opiater.

Men verkligheten är konstigt annorlunda: det är nästan aldrig gjort. Som den första av många förklarade kanadensisk läkare Gabor Mate detta för mig: Användare av medicinsk morfin eller heroin slutar helt enkelt, även efter månader av användning. Samma läkemedel, som används under samma tid, kommer att göra desperata missbrukare från gatuanvändare, medan läkare inte kommer att göra det.

Om du fortfarande tror - som jag trodde - att missbruk beror på kemisk hosta i hjärnan, är det ingen mening. Men om du accepterar Bruce Alexanders teori, kommer allt att passa på plats. Gataberoende liknar råttor i första buret, isolerad, ensam, med endast en källa till tröst. Läkarens situation är mer som en värld av råttor från andra buret. Han återvänder hem, bland de människor han älskar. Drogen är densamma, men miljön är annorlunda.

Detta är insikten som rör ett långt bredare område än förståelsen av beroende. Professor Peter Cohen säger att människor har ett djupt behov av att etablera relationer och skapa känslomässiga samband. Således uppnår vi i våra liv tillfredsställelse. Om vi ​​inte kan ansluta till varandra kommer vi att ansluta till eventuella ersättare som finns till hands - oavsett om det är en roulettrutin eller en nålpunkt. Enligt Cohen borde vi sluta prata om beroende och säga det mer som ett band. " En person beroende av heroin skapade en obligation med heroin, eftersom han inte kunde till fullo ansluta med något annat.

Så motsatsen till beroende är inte nykterhet. Det ligger nära andra människor.

När jag lärde mig allt detta var jag övertygad - men jag kunde inte bli av med mytiska tvivel. Vet dessa forskare att kemiska egenskaper inte spelar någon roll? Det var vad de förklarade för mig - du kan bli spelberoende beroende, och ingen tycker att du klämmer upp kortförpackningarna. Du kan få alla symtom på missbruk utan några kemikalier. Jag besökte Gamblers Anonymous (Anonymous) gruppmöte i Las Vegas (med tillstånd av alla som visste att jag var observatör). Dessa människor var lika uppenbara som de kokain och heroinister jag träffade i mitt liv. Och rouletten visar inte några krokar i hjärnan.

Men kemikalier måste spela åtminstone en del roll, tänkte jag. Det visar sig att det finns ett experiment som ger ett mycket exakt svar på denna fråga. Jag läste om honom i Richard DeGrandpre's bok Farmakologiens kult (Farmakologins kult).

Narkotikamissbruk som kallas nikotin

Alla är överens om att cigarettrökning är en av de mest beroendeframkallande beteenden. Kemiska "krokar" i tobak kommer från ett ämne som heter nikotin. När han var från 90. år utvecklat ett nikotinplåster, det tog en våg av optimism - cigarettrökare kan njuta sina kemikalier, utan alla andra, orena (och dödliga) aspekter av cigarettrökning. De kommer att vara gratis.

Men kirurgens generalsekreterare fann att endast 17,7 procent av rökare kan sluta cigaretter med nikotinplåster. Detta är till och med ett stort antal. Om de kemiska egenskaperna hos läkemedlet är ansvariga för 17,7 procent av fenomenet beroende, betyder det miljontals förstörda liv på global nivå. Men igen kan vi se att historien som lärde oss om orsaken till missbruk är verklig, men det är bara en liten del av en mycket mer komplex verklighet.

Dessa fakta leder till omfattande konsekvenser när det gäller hundraåriga krig mot droger. Denna massiva krig som, som jag har sett döda människor runt om i världen, från affärscentra i Mexiko på gatorna i Liverpool, bygger på påståendet att vi måste fysiskt utrota ett brett spektrum av kemikalier, eftersom de kontrollerar medvetandet hos människor och orsakar beroende. Men om missbruk inte orsakar droger - om huvudorsaken är uppdelningen av interpersonella relationer och isolering - så gör hela kriget ingen mening.

Det är tyvärr ironiskt att kriget mot droger faktiskt förvärrar alla orsaker till missbruk. Jag har till exempel besökt fängelset i Arizona - Tent City - där fångar stängs i små stenisolerade burar ("The Hole"), ibland i veckor. Så de straffas för narkotikamissbruk. Denna behandling är så nära tomma burar, där råttor faller i dödlig beroende, som jag kan föreställa mig. Och när dessa fångar kommer ut, kommer de att vara arbetslösa på grund av sin rekord i kriminalregisteret - vilket säkerställer att de kommer att bli avskurna från samhället ännu mer. Jag såg var han gjorde, på berättelserna om människor jag träffade över hela världen.

Det finns ett alternativ. Det är möjligt att skapa ett system som hjälper missbrukare återintegreras i världen - och lämna missbruk bakom.

Hur gjorde Portugal det?

Det är inte en teori. Det händer. Jag såg det i praktiken. Mindre än femton år sedan var Portugal ett av de värsta narkotikaproblemen i Europa, med en procent av befolkningen som är heroinberoende. De försökte bekämpa droger och problemet blev sämre. När de så småningom bestämde sig för ett radikalt annat förfarande. De avkriminaliserade alla droger och alla pengar som tidigare hade spenderats på åtal och fängslade missbrukare började återupprätta dessa människors förbindelser med sig själva och med samhället.

Det viktigaste steget är att ge dem skyddad bostad och subventionerad sysselsättning så att deras liv ger mening att de får sig ur sängen på morgonen. Jag såg på att människor hjälper dem på mysiga och vänliga kliniker att lära sig att uppfatta sina egna känslor efter år av traumatisering och drogmissbruk.

Ett exempel som jag träffade var en grupp missbrukare som fick ett lån för att starta ett clearingföretag. Plötsligt blev de en massa människor med ett engagemang för varandra och det samhälle som ansvarar för vård av varandra.

Resultaten av detta beslut är redan kända. En självständig studie han utförde British Journal of Criminology, Han fann att hela avkriminalisering minskad förekomst av missbruk och antalet sprutnarkomaner minskade med 50 procent. Jag måste upprepa: antalet injektionsmissbrukare har minskat med 50 procent. Avkriminalisering var så framgångsrik att mycket få människor i Portugal vill återvända till det gamla systemet.

Den främsta motståndaren till avkriminaliseringen var Joao Figueira, chef för den portugisiska polispolitiken, i 2000. Han yttrade alla de hemska varningarna vi förväntar oss av dagboken Daily Mail eller Fox News. Men när vi träffades i Lissabon, berättade han för mig att inget av det han förutspådde var gjort - och idag hoppas han att hela världen kommer att följa Portugals exempel.

Det här ämnet handlar inte bara om missbrukare som jag gillar. Det handlar allt om oss för att det får oss att titta på oss själva med nya ögon. Människor är djur med behov av gemensam anslutning. Vi behöver närhet och kärlek. Den mest kloka meningen i det tjugonde århundradet var EM Forster: "Det viktigaste är att komma nära" ("bara ansluta"). Men vi har skapat en miljö och kultur som skär oss från möjligheterna till approximation och istället erbjuder dem bara en parodi i form av Internet. Öka problemet med missbruk är ett symptom på en djupare sjukdom i vårt sätt att leva - som ständigt bara fokusera på ögonen mer och mer glänsande föremål som vi ska köpa, snarare observant för människor omkring honom.

Författaren George Monbiot ringde vår tid ensamhetens ålder. Vi har skapat ett mänskligt samhälle där det är lättare än någonsin att skära av från alla mänskliga relationer. Bruce Alexander, skaparen av Rat's Park, berättade för mig att vi hade talat för mycket om individuell läkning från missbruk för länge. Nu måste vi tala om helande samhället - hur vi alla tillsammans kan bota sjukdomen av isolering, som faller på oss som en tjock dimma.

Men det nya beviset för oss är inte bara en politisk utmaning. Ändra inte bara våra attityder. En verklig förändring måste hända i våra hjärtan.

Kan vi älska en beroende person?

Det är svårt att älska en beroende person. När jag letade efter beroende människor jag älskar, jag har alltid varit frestad att följa regeln om "tuff kärlek", som ger råd exempel dokusåpa Intervention - Berätta den beroende personen att hämta eller skära av honom. De rekommenderar dig, om den beroende personen inte kan sluta, undviker honom. Det är logiken i kriget mot droger, övertaget i våra privata liv. Men i verkligheten såg jag till att ett sådant tillvägagångssätt bara skulle fördjupa våra käras beroende - och vi skulle kunna förlora dem helt. Jag återvände hem fast besluten att bli missbrukare i deras liv mer än någonsin tidigare - ta hand, att veta att jag älskar dem villkorslöst, oavsett om de stannar eller att de inte kan.

När jag kom hem från sin långa resa, fann jag hennes tidigare pojkvän, som ligger på en säng för gäster i min lägenhet och knackar på tillbakadragande. Och jag tittade på honom annorlunda. Vi har krigat mot missbrukare i hundra år. Jag torkade pannan och trodde att vi istället skulle sjunga kärlekssånger hela tiden.

Liknande artiklar