Jag föddes och växte upp i Kenya och Elfenbenskusten. Jag har bott i Storbritannien i femton år. Men jag visste alltid att jag vill ha mina barn (när jag har dem) att bli hemma i Kenya. Och ja, jag antog att jag skulle få barn. Jag är en modern afrikansk kvinna med två universitetsexamensbevis, en fjärde generationen anställda kvinnor i familjen - men jag är en typisk afrikansk kvinna när det gäller barn. Vi har fortfarande övertygelsen att utan dem är vi inte heliga; barn är en välsignelse som skulle vara dumt att avvisa. Det verkar bara inte attackera någon.

Jag blev gravid i Storbritannien. Önskan att födas hemma var så stark att jag sålde min övning under 5 månader, etablerat ett nytt företag och flyttat. Liksom de flesta av de gravida mammorna i Storbritannien har jag läst böckerna om barn och uppfostran. (Senare sa min mormor att barn inte läser böckerna och bara vad de ska göra är att "läsa" deras bebis.) Jag upprepade gånger läste att afrikanska barn gråter mindre än européer. Jag var nyfiken varför.

När jag återvände till Afrika tittade jag på mammor och barn. De var överallt utom de minsta inom sex veckor, du var mestadels hemma. Det första jag märkte var att, trots sin ojämnhet, är det faktiskt väldigt svårt att "se" den kenyanska babyen. De är vanligtvis otroligt bra inslagna än deras mamma (ibland far) fäster sig själva. Ännu större småbarn kopplade till baksidan är skyddade från vädret av en stor filt. Du har tur att titta på din hand eller ben, för att inte tala om näsan eller ögat. Förpackningen är en slags imitation av livmodern. Spädbarn stirrar bokstavligen på stressen i omvärlden de kommer in. Det andra jag såg på var en kulturaffär. I Storbritannien skulle barnen gråta. I Kenya var det helt motsatt. Barn förväntas inte gråta. När de gråter, måste något vara fruktansvärt fel. det måste lösas omedelbart. Min engelska svägerska summerade det så här: "Här tycker folk verkligen inte om att höra barnens gråt, eller hur?"

Det var allt bättre när jag äntligen födde en mormor som kom ut ur byn. I sannhet gråter min baby ganska mycket. Vred och trött Jag glömde ibland allt jag läste och grät med. Men för min mormor var lösningen bara: "Nyonyo" (koj ji). Det var hennes svar på varje pip. Ibland var det en våtblöja, eller jag lagde ner det eller behövde skynda mig, men hon ville bara vara vid hennes bröst - om hon åt eller bara letade efter nöje. Jag har klädd det mest och jag sover tillsammans, så det är bara en naturlig förlängning av vad vi gjort.

Slutligen förstod jag den ökända hemligheten hos det glada rummet av afrikanska barn. Det var en kombination av nöjda behov, vilket krävde totalt glömt vad som skulle vara och fokus på vad som händer just nu. Resultatet var att min baby matade mycket; mycket oftare än jag någonsin läste från böckerna och minst fem gånger mer än rekommenderat av vissa strängare program.
Ungefär fyra månader, när de flesta städerna mödrar började att introducera fast föda som vi underrättades min dotter tillbaka till det nyfödda strategi och krävde amning varje timme, vilket jag är helt chockad. Under de senaste månaderna, det vill säga tiden mellan matningarna förlängas sakta började jag även att ta emot patienter, ibland utan mig ukapávalo mjölk eller avbryta mig dcerčina nanny till min kännedom att han vill ha en liten drink.

De flesta av mödrarna i den grupp som jag åkte, kompletterar jag flitigt var deras barn ris och alla experter som hade något att göra med våra barn - även läkare och doulas, de sa att det var okej. Även mödrar behöver vila. Vi berömde oss att vi har fört en otrolig prestanda när vi uteslutande ammas 4 månader och försäkrade oss att barnen kommer att bli bra. Något inte står rätt trots att jag motvilligt försökte blanda pawpaw (frukt som traditionellt används i Kenya vid avvänjning) med uttryckt mjölk och erbjöd en blandning av hennes dotter, hon vägrade det. Så ringde jag min mormor. Hon skrattar, frågar mig om jag läser böcker igen. Sedan förklarade han att amning är allt annat än enkelt. "Hon kommer att berätta när hon är redo att äta mat och kroppen också."
"Vad ska jag göra då då?" Frågade jag ivrigt.
"Gör vad du har varit med, fan."

Så mitt liv saktade igen. Medan många av mina samtida såg fram emot eftersom jag mata sjöfåglar ris och gradvis införa andra livsmedel, deras barn längre sover, vaknade jag var med min dotter på kvällen varje timme eller två och förklarade dagen till patienter som med min återkomst till arbetet det går inte så fullt som planerat.

Jag blev oavsiktligt en informell rådgivning för andra stadsmödrar. Jag lämnade mitt telefonnummer och jag hörde ofta att jag svarade på min telefon under amningen: "Ja, fortsätt bara att mata honom / henne." Ja, även om du bara matat dem. Ja, kanske idag kan du inte ens ändra dina pyjamas. Ja, du behöver fortfarande äta och dricka som en häst. Nej vara jag förmodligen skulle inte en bra tid att återgå till arbete, om du har råd att inte gå "Och slutligen, jag har en mamma försäkrade:".. Så småningom kommer det att bli lättare "Det sista uttalande var från min del ett uttryck för hopp, eftersom för mig att just då det det var inte lättare.

Ungefär en vecka innan min dotter var 5 månader, åkte vi till Storbritannien för ett bröllop och också att presentera henne för släktingar och vänner. Eftersom jag hade några andra uppgifter hade jag inte problem med att hålla sin matplan. Trots att alla främlingar, när jag ammar min dotter på offentliga platser, inte kunde använda offentliga lokaler för amning, var de mest kopplade till toaletter.

De med vilka jag satt vid bröllopsbordet sa: "Du har ett lyckligt barn - men hon dricker ofta mycket." Jag var tyst. Och en annan dam tillade: "Men jag läste någonstans att afrikanska barn inte gråter mycket." Jag kunde inte hjälpa till att skratta.

Min mormors kloka råd:

1. Erbjud bröst varje gång barnet är rastlöst, även om du bara har matat dem tidigare.
2. Spi det med honom. Ofta kan du erbjuda dina bröst innan barnet vaknar och det kommer att låta honom sova igen snabbare och du blir mer avslappnad.
3. Ha alltid en flaska vatten till hands för att dricka och ha tillräckligt med mjölk.
4. Amning förstår din primära uppgift (särskilt i perioder med plötslig tillväxtacceleration) och gör det möjligt för människor runt omkring dig att göra så mycket som möjligt för dig. Det finns få saker de inte kan vänta på.
5. Läs din baby, inte böcker. Amning är inte okomplicerad - det går upp och ner och ibland i cirklar. Ditt barns behov är den största experten.

J. Claire K. Niall