En omfattande studie har visat sambandet mellan ensamhet (social isolering) och högre risk för dödsfall. För alla raser som studerades var orsakerna till döden av en kombination av olika orsaker och hjärt-kärlsjukdom hos individer av den vita rasen var också en ökad dödlighet i cancer.

En omfattande studie av American Cancer Society, publicerad i American Journal of Epidemiology, fann ett samband mellan social isolering och en ökad risk för dödsfall. I alla undersökta raser var dödsorsakerna en kombination av olika sjukdomar eller hjärt-kärlsjukdomar, och vita individer hade också ökad cancerdödlighet. Enligt studien kunde lovande förbättringar uppnås relativt enkelt genom att avlägsna social isolering, och samtidigt skulle andra riskfaktorer kunna påverkas positivt. Ensamhet är också associerad med högt blodtryck, inflammation, låg fysisk aktivitet, rökning och andra hälsorisker.

Länk mellan ensamhet och högre dödlighet

Förhållandet mellan social isolering och högre dödlighet har demonstrerats i studier, särskilt i den vuxna kaukasiska befolkningen. I den afroamerikanska befolkningen är detta förhållande fortfarande oklart.

En ny prospektiv kohortstudie, ledd av Kassandra Alcaraz, doktor, MPH från American Cancer Society, undersökte kopplingarna mellan social isolering och dödlighet på grund av olika orsaker (kardiovaskulära och onkologiska sjukdomar) och mellan ras och kön hos de studerade ämnena. Studien analyserade data som erhållits från ett urval av 580 182 vuxna inskrivna i Cancer Prevention Study II 1982/1983 och vars dödlighet övervakades fram till 2012.

Forskare betraktade flera standardfaktorer av social isolering - familjestatus, kyrkan, klockans besök och gruppaktiviteter samt antalet nära vänner eller släktingar. 0-poängen (minst isolerad) eller 1 (den mest isolerade) som tillskrivs varje faktor har skapat totalt fem poäng av social isolering. Exempelvis deltog någon som var gift ofta religiösa händelser, deltog i klubbmöten och / eller gruppaktiviteter och hade sju eller fler nära vänner, fick 0-isoleringspoängen. Personen utan dessa faktorer bör ha en 4-isoleringspoäng.

Resultat av studien

Sammantaget visade sig ras ha en större effekt på social isolering än kön: kaukasiska män och kvinnor föll oftare i den minst isolerade gruppen än afroamerikaner. I det fullständiga urvalet hittades en statistiskt signifikant koppling mellan social isolering och risken för dödsfall av olika orsaker under den 30-åriga uppföljningsperioden. Men under de första 15 åren av uppföljningen var detta förhållande påvisbart mer betydelsefullt. Föreningen av social isolering och dödlighet från hjärt-kärlsjukdom demonstrerades i alla undergrupper. Förhållandet mellan ensamhet och cancerdödlighet har bekräftats i den kaukasiska befolkningen, men inte bland svarta män och kvinnor. Varje individuell faktor för social isolering var relaterad till dödlighet av olika orsaker och dödlighet från hjärt-kärlsjukdomar. En associering med cancerdödlighet påvisades för alla faktorer utom antalet nära vänner / släktingar.

 "Dessa resultat tyder på att graden av social isolering har en signifikant effekt på risken för dödlighet hos både svarta och vita kön.". "De mest ensamma individerna i den afroamerikanska befolkningen hade mer än dubbelt så stor risk att dö av någon orsak jämfört med den minst ensamma gruppen. Vita män har visat sig ha en 60% högre risk för dödsfall, och vita kvinnor till och med med 84%. "

Interpersonella relationer är viktiga

Med utvecklingen av medicin kommer andra faktorer som påverkar människors hälsa, inklusive sociala, också att få betydelse i klinisk praxis, skriver författarna till studien. Avlägsnandet av social isolering är i linje med detta helhetssyn.

"Bristen på interpersonella relationer verkar särskilt skadligt."

Att upprätthålla bra interpersonella relationer är viktigt

Författarna pekar på en nyligen metaanalys som visade social isolering som en oberoende dödsfaktor med samma vikt som välkända riskfaktorer som fysisk inaktivitet, fetma eller brist på hälso- och sjukvård. Med tanke på det allt vanligare arbetet med kliniskt modifierbara riskfaktorer, såsom fetma, antar vi att positiva resultat kan förväntas även i kampen mot social isolering.