Ett team av arkeologer som undersöker hällristningar i naturlig storlek i den saudiska öknen har blivit chockade över att ta reda på den sanna åldern på dessa imponerande stenskulpturer. Dessa snidade figurer av jättelika kameler upptäcktes först 2018 och beräknades ursprungligen vara cirka 2 000 år gamla. Den nya analysen använde dock mer avancerade dateringsmetoder och avslöjade att dessa anmärkningsvärda reliefer faktiskt skapades för 7 000 till 8 000 år sedan, vilket tvingade fram en grundläggande omvärdering av deras betydelse och betydelse.

Dessa är de äldsta tredimensionella klippskulpturerna av djur i världen, som föregår pyramiderna i Giza och engelska Stonehenge med flera tusen år.

Kamelplatsen kan ha hållit regelbundna sammankomster organiserade av utspridda jakt- och vallningsfolk. (M. Guagnin & G. Charloux / Journal of Archaeological Science: Reports)

Kamelstatyer, neolitiska sammankomster, fertilitetsritualer

Saudiarabien, med mer än 1 500 platser för stenkonst, varav några går tillbaka till 12 000 år sedan, har blivit ett populärt resmål för arkeologer som vill få insikter i konsten att göra konsten.

Arkeologer som är involverade i att undersöka kamelplatsen i den nordvästra provinsen Al Jawf i Saudiarabien har arbetat med Saudiarabiens kulturministerium, Max Planck Institute for Human History Research, French National Centre for Scientific Research och King Saud University i Riyadh.

I början av forskningen antog de att djurrelieferna ristades i sten i slutet av 1:a århundradet f.Kr. eller början av 1:a århundradet e.Kr., nära den jordanska staden Petra.

En närmare granskning av gravyrernas typiska drag visade dock att relieferna var huggna med sten snarare än metallverktyg (vilket motsvarar neolitisk datering istället för en tidigare uppskattning från slutet av järnåldern). Vitring och erosion motsvarar också en tidigare än beräknad tidsklassificering, och geologisk forskning av bergets övre lager har också hjälpt till att avslöja kamelskulpturernas verkliga ålder.

Realistiska siffror

Arkeologer på platsen har identifierat totalt 21 snidade tredimensionella reliefer. De flesta av dem var kameler, men även hästar och hästliknande djur fanns representerade. Anmärkningsvärda skulpturer ristades in i de tre steniga uddarna, och deras skapare var verkligen tvungna att använda ställningar för att överhuvudtaget komma till de övre delarna av dessa uddar.

Karaktärerna de skapade var väldigt realistiska, och ur markörens synvinkel verkade djuren komma upp från klippan, som om de var redo att komma till liv och gå in i den verkliga världen.

"De är helt fantastiska, och när vi inser att vi nu ser dem i ett kraftigt eroderat tillstånd med många fallna bitar, måste de ursprungliga skapelserna ha varit helt fantastiska," sa Maria Guagnin, arkeolog vid Max Planck-institutet, till National Studies. "Där avbildades kameler och hästdjur i två eller tre våningar ovanför varandra i naturlig storlek."

Intressant nog hade några kameler utbuktande halsar eller magar, vilket tyder på parning och graviditet. Baserat på detta fynd tror arkeologer att platsen på något sätt kan ha varit förknippad med fertilitetsritualer.

"Jägare- och herdesamhällen tenderar att vara väldigt utspridda och migrerande, och det är viktigt för dem att träffas regelbundet, utbyta information, skaffa partners och så vidare under hela året", säger Guagnin till Haaretz. "Så oavsett symboliken med statyerna, kunde det ha varit en plats där hela samhället möttes."

Relieferna visade tecken på frekvent snidning och omformning. Detta avslöjade att webbplatsen hade återbesökts och använts under lång tid efter att den ursprungligen skapades. "Neolitiska samhällen har återvänt till kamelplatser upprepade gånger," sa Guagnin, "vilket betyder att dess symbolik och funktioner har bevarats i många generationer."

Hällkonstens mästare var upptagna i det antika Saudiarabien

Under det sjätte årtusendet f.Kr. fanns det savannbetesmarker med sjöar och rikliga träd på saudiskt territorium, som idag upptar en karga och ogästvänliga öken. Människobosättare i området betade nötkreatur, getter och får och kompletterade sin kost med jakt (bland de jagade arterna fanns även vilda kameler). Dessa nybyggare från den neolitiska eran var också djupt religiösa eller metafysiskt orienterade, vilket framgår av deras hällristningsövningar.

"Vi kan nu associera kamelavlagringar med förhistorisk tid, då betespopulationerna i norra Arabien bildade denna hällkonst och byggde stora stenstrukturer som kallas mustatillas", skrev studien i en artikel i Journal of Archaeological Science: Reports. "Kamelplatser är därför en del av ett bredare utbud av aktiviteter, där grupper ofta träffas för att etablera och markera symboliska platser."

De nämnda Mustatillaerna upptäcktes först på 70-talet. Över den nordvästra saudiska öknen har mer än 20 1 av dessa storskaliga stenprojekt varit utspridda och täcker otroliga 000 77 kvadrat miles (000 200 km000) land. Man uppskattar att de byggdes för minst 2 7 år sedan.

Geografisk plats för olika mustatil i Saudiarabien. (Forntid)

Mustatilerna är arrangerade i rektanglar av olika storlekar och är konstruerade av 1,5 meter höga sandstensblock som bildar stora gårdar som sträcker sig i längd från 65 till 2 000 fot (20 till 610 meter). Inne på gårdsplanen var blocken anordnade att bilda separata kammare med ingångar och inne i många kammare hittades även stående stenar.

Ett annat team av arkeologer tittade närmare på dessa massiva och mystiska byggnader i en annan studie som diskuterades i aprilnumret av Antiquity magazine 2021. Dessa forskare tror att de hade metafysisk betydelse för människorna som byggde dem.

"Vi tror att det neolitiska folket skapade dessa byggnader för rituella syften, vilket inkluderade att offra vilda och tama djur till en okänd gudom/gudar", sa arkeologen vid University of Western Australia Hugh Thomas till Art Newspaper i april. "Med tanke på den monumentala storleken på vissa av dessa byggnader skulle det kräva avsevärd ansträngning, så det är mycket troligt att större samhällen eller grupper av människor var inblandade i deras konstruktion. Detta indikerar en betydande social organisation och ett gemensamt mål eller övertygelse."

Ett heligt landskap genomsyrat av mening

Har samma personer som byggt mustatilerna skapat fantastiska klippskulpturer på kamelplatsen?

Det verkar finnas ett uppenbart samband mellan megalitbyggnader och snidade kamelreliefer. Olika tvådimensionella bilder av djur ristades in i blocken som användes för att göra mustatilerna. De innehåller dock inget så genomarbetat som de tredimensionella statyer av kameler i naturlig storlek som har upptäckts i deras omedelbara närhet.

"En del av svårigheten med att dejta en sajt är att det inte finns några paralleller, så det var svårt att föreställa sig vad det handlade om", förklarade Guagnin och pekade på det unika med kamelskulpturerna. Nu när det är känt att dessa reliefer skapades i samma tidsram som mustatillerna är det lättare att se det uppenbara sambandet.

Beträffande den mustenniska kulturens religiösa sedvänjor sa Guagnin att "kamelplatsen är en del av denna bredare tradition, men har en specifik plats i den, eftersom det är den enda platsen med så hög koncentration och så djupa reliefer som ser ut som om djuret kom ut ur en sten”.

Betydelsen av relieferna på kamelplatsen med de stora klippstrukturer som pryder det omgivande landskapet måste stå klart för hällkonstens skapare och deras folk. Med tanke på att det inte finns några skriftliga källor att basera de moderna forskarnas tolkningar på, kommer betydelsen av dessa avdelningar, vars tillkomst krävde extraordinära ansträngningar, att förbli föremål för spekulationer.

Esene Suenee Universe

Penny McLean: Numerology and Destiny

Beräkna ditt öde! Det representerar ett enkelt system som kan förstås av alla, genom vilket det är möjligt att känna inte bara befintliga och synliga strukturer utan också rötter och mönster för personligt öde.

Penny McLean: Numerology and Destiny