NASA har meddelat en möjlig "livsduglig zon" på en av Saturns månar. Utrymmet byrån kommer att meddela sin upptäckt på en presskonferens.

Det planerade schemat för presskonferensen berättar att information kommer att avslöjas som kan hjälpa forskare i världshaven i framtiden.

En tidigare NASA-anställd uppskattar dock att rymdorganisationen kommer att meddela att de har upptäckt spår av kemisk aktivitet i havet på Enceladus, en av Saturnus månar, och enligt experter är det en plats där livet redan kan existera.

NASA skriver i tillkännagivandet: "Dessa nya upptäckter kommer att hjälpa framtida utforskning av världshaven - inklusive NASA: s kommande Europa Clipper-uppdrag, som kommer att forska om Jupiters måne Europa. Starten av uppdraget är planerad till början av 2020. En av uppgifterna kommer att vara en bredare sökning efter liv utanför jorden. "

Men Keith Cowing, en astrobiolog och tidigare anställd i NASA, är övertygad om att rymdbyrån kommer att tillkännage upptäckten av kemisk aktivitet inom hydrotermiska ventilerna på Saturnusmånen.

Mr. Cowing skrev i astrobiologi: "På tisdag kommer NASA att meddela bevis på att hydrotermisk aktivitet på ytan av Saturnus isbelagda havet, Enceladus, sannolikt kommer att vara metan från koldioxid."

Herr Cowing tillägger: "Processen föreslår en möjlighet i de beboeliga zonerna i havet av Enceladus. Men innan vi går vidare måste vi säga att "bebodd" inte betyder "bebodd".

Enceladus, sett på avstånd, genom Saturnus ringar

Enceladus - Saturnus sjätte största månen - är mest täckt med färsk ren is, vilket gör den till en av kropparna,

som mest reflekterar ljuset i solsystemet. Intressant, experter tror Enceladus är den perfekta platsen att hitta de första spåren av främmande livsformer i solsystemet.

Enceladus upptäcktes av 28. Augusti 1789 av William Herschel. Lite var känt till 1980-talet, när två sonder, Voyager 1 och Voyager 2, gick nära honom.

Astronomer säger att Enceladus kan uppfylla de nödvändiga förutsättningarna för livet som vi känner det. Experter har uppgett att under isskorpan finns ett globalt hav med vattengejser och hydrotermisk aktivitet. Upptäckten av hydrotermiska gejsrar på Enceladus skulle vara fascinerande, eftersom forskare tror att livet på jorden kan ha börjat i sådana djupa havsdepressioner.

Herr Cowing förklarar: ”Hydrotermiska gejsrar har hittats på många platser på jorden där överhettat vatten från djupet på planeten har nått havet. På grund av temperaturen och trycket inuti dessa gejsrar uppträdde mycket intressanta kemiska processer i dem. Många astrobiologer tror att sådana hydrotermiska gejsrar kan vara den plats där livet först uppstod på vår planet. (Dessa gejsrar kallas "svarta eller vita rökare" - översättningsanmärkning)

Hydrotermiska gejsrar på jorden är hem för mikroorganismer som har kunnat anpassa sig till förhållandena så att de kan få mer energi från kemi än från solen.

Herr Cowing tillägger: ”Mikroorganismer kan bilda större livsformer, och sedan kan hela samhällen bildas till dem.” Till skillnad från de ekologiska sammankopplingarna vi är vana vid att se på jordytan, där livet antingen är direkt beroende av solljus eller konsumerar livsformer som är beroende av solljus. "Dessa djuphavshydrotermiska samhällen kan existera utan energi från solen."

Herr Cowing tror det NASA tillkännager att dessa organismer finns i vårt solsystem. NASA baserar sina påståenden på mängden vätgas i gasstrålarna som observeras vid månens sydpol. Stora mängder väte är en stark indikator på stabila hydrotermiska processer där stenar, havsvatten och organiska föreningar interagerar i havet under Enceladus yta, avslutar Mr. Cowing.