Den brittiska expeditionen till Antarktis meteoriter

25. 03. 2019
6:e internationella konferensen om exopolitik, historia och andlighet

Den första Antarktis-expeditionen ledd av brittiska experter återvände hem med en enorm belastning på 36 rymdstenar. Expeditionen varade i 4 veckor och en läkare från University of Manchester Dr. Katherine Jones och utforskaren Julia Baum samlade en samling utomjordiska föremål i olika storlekar på de isiga fälten i Shackleton Mountains. Från meteoriter i storlek meloner till små korn.

Kontrast vit x svart

Anledningen till att ungefär två tredjedelar av världens meteoritsamling kommer från Antarktis är att det är enkelt att söka efter det. Det är kontrasten mellan svarta stenar på en vit bakgrund som gör deras samling mycket effektiv på denna kontinent.

Dr. Katherine Joy säger:

”Meteoriter är svarta eftersom de antänds i jordens atmosfär när de sjunker ner. De får en mycket karaktäristisk färg och har en viss typ av sprucken yta när meteoriten expanderar och dras samman när den med våld kommer in i atmosfären. Så snart du ser en sådan meteorit kommer ditt hjärta att slå. ”

Katherine Joy och Julie Baum

South Pole Expedition

Andra länder har länge skickat sina expeditioner till sydpolen för att söka efter meteoriter. USA och Japan har gjort detta regelbundet sedan 1970. Detta var dock den första brittiska expeditionen, sponsrad av Leverhulme Trust, så det innebär att för de första gångerna kommer alla 36 stenarna att komma till Storbritannien för sin forskning. Meteoritvägen visar att deras ursprung leder till asteroider, och mindre fragment och bergskräp lämnade solsystemet för 4,6 biljoner år sedan. Detta kan berätta mycket om de förhållanden som rådde vid planetenas födelse.

Sökandet efter meteoriter i Antarktis hjälper inte bara kontrasten mellan svartvitt. Kunskap om förflyttning av isfält hjälper också sökare. Meteoriterna som träffar jordytan i detta område begravs i is och transporteras gradvis mot kusten och hamnar så småningom i havet. Men om de stöter på ett hinder under denna resa - som berg - tvingas isen att stiga, den avlägsnas gradvis av starka vindar och deras last tvättas till ytan. Expeditionerna fokuserar därför sin sökning på dessa områden som kallas "källzoner". Och även om de platser där Dr. K. Joe och J. Baum letade efter meteoriter i ett område som aldrig hade studerats tidigare, hade de starka skäl att vara optimistiska i sin sökning.

Inte alltid vädret

Järn Meteorites

British Antarctic Society (BAS) har valt en svår uppgift vid University of Manchester. Fokusera på att söka efter specifika järnmeteoriter som inte är vanligt förekommande i Antarktis. Järnmeteoriter kommer från de komprimerade interiörerna på unga planeter som har nått tillräckligt stor storlek för att ha metallkärnor som liknar jorden.

Flygplanet lagde mat och utrustning

Matematiker från University of Manchester Dr. Geoff Evatt

"Om människor letar efter järnmeteoriter på andra ställen, såsom öknar, hittar de en mycket högre andel järnmeteoriter. Medan i andra områden innehåller 5% av de meteoriter som finns järn, är det cirka 0,5% i Antarktis. Denna statistiska skillnad kan förklaras. "

Hypotetiskt kan vi anta att meteoriternas fördelning är densamma över hela världen. Så är det i Antarktis. Järnmeteoriter träffar dock inte ytan på samma sätt som stenmeteoriter. Solljuset värmer järnmeteoriterna och sedan sjunker de djupare under ytan med smält is. Dr. G. Evatt uppskattar att de kommer att ligga på ett djup av cirka 30 cm under ytan. Därför, vid den tidpunkt då Dr. K. Jooy samlade stenmeteoriter i östra Antarktis, var matematikern Dr. G. Evatt i västra delen av kontinenten och testade en enhet som ser djupare under ytan och upptäcker järnföremål.

"Det vi designade är faktiskt en bred metalldetektor. Det är faktiskt en 5 meter bred uppsättning paneler som vi hänger bakom en snöskoter. Vi kan således upptäcka i realtid vad som händer under isytan. Och om metallföremålet ligger under passeringspanelen aktiveras ljud- och ljussignalering på snöskotern. Sedan kan vi hitta en meteorit gömd i isen. "

Sky-Blu-området

Dr.G. Evatt testade detta meteoritsökningssystem i ett område som heter Sky-Blu, som har liknande is som meteoritens källzon, men ligger mycket närmare BASs tekniska bakgrund, till en station som heter Velká Rotera. Eftersom anordningen har visat sig vara framgångsrik kommer den att transporteras till Antarktis på kort tid under de senaste "sträckorna" bakom en snöskoter innan den används fullt ut på platsen för meteoritens källzon.

Dr. Joy tror emellertid bestämt att hennes nya skatt från rymdstenar visar vikten av regelbundna expeditioner, även om järnmeteoriter inte kan hittas.

”Jag hoppades att det är en bra idé att åka till Antarktis och samla meteoriter på de platser som BAS markerade oss. Jag hoppas också att de som sponsrar miljö- och rymdforskning ser sådana expeditioner som en stor och långvarig forskningsmöjlighet för Storbritannien. De meteoriter som hittades är unika och deras potential är att de kommer från platser som vi ännu inte har besökt på ett rymduppdrag (vilket betyder rymduppdraget i Storbritannien). Potentiellt kan det vara unika bitar av Mars eller månen som berättar om de otaliga hemligheterna för dessa planets utveckling. Jag skulle vilja lära andra experter och forskare hur man samlar in meteoriter. Jag skulle också vilja ta dem till Antarktis så att experter i Storbritannien har mer unikt material för sin forskning. "

Liknande artiklar